Президент и правительство Грузии осудили разрушение российскими военными церкви XIX века и польского кладбища в Абхазии. Как сообщают местные СМИ, российские силы, расчищая территорию для тренировочной площадки, 3 января бульдозером уничтожили полуразрушенный храм в селе Цебельда, находившемся в списке объектов культурного наследия, а также близлежащее кладбище.

В заявлении от 10 января президент Грузии Георгий Маргвелашвили назвал действия военных "актом преднамеренного вандализма со стороны российских оккупационных сил" и призвал международное сообщество отреагировать на произошедшее. Грузинский МИД призвал Москву "прекратить практику разрушений культурных памятников на оккупированных территориях".

После пятидневной российско-грузинской войны в августе 2008 года Россия признала самопровозглашенную "независимость" Абхазии и Южной Осетии. Кроме России ее признали еще три государства – Никарагуа, Венесуэла и Науру. Тбилиси и страны Запада считают эти регионы частью Грузии.

Москва имеет тысячи военнослужащих в этих регионах. НАТО и западные правительства заявляют, что российский военный контингент нарушает соглашение о прекращении боевых действий, которое было достигнуто при посредничестве Евросоюза.