В Баку президент Азербайджана Ильхам Алиев подписал закон, который облегчает его правительству закрытие СМИ, особенно, имеющих иностранное финансирование.

В соответствии с изменениями в законе о средствах массовой информации, любое СМИ, которое получает финансирование из-за рубежа или признается виновным в клевете более чем дважды в год, может быть закрыто решением суда.

Закон был принят парламентом 16 декабря и подписан Алиевым 3 февраля.

Через десять дней после того, как парламент одобрил поправки, следователи и вооруженные полицейские ворвались в бюро Радио Свободная Европа/Радио Свобода в Баку, конфисковали компьютеры и удерживали сотрудников в течение нескольких часов.

По словам прокуроров, рейд стал частью следственных мероприятий в отношении Азербайджанской службы Радио Свобода как иностранного агента.

Правозащитные группы заявили, что новый закон нацелен на независимые средства массовой информации и является частью того, что организация Human Rights Watch назвала "ужасающим разгоном" гражданского общества и критиков режима.