В Соединенных Штатах в четверг был успешно осуществлен запуск частного космического корабля, который направляется с грузом на Международную космическую станцию, передает вашингтонский корреспондент Радио Свобода.

Ракета Antares с космическим кораблем-грузовиком Cygnus стартовала с космодрома Уоллопс в штате Виргиния на восточном побережье США. Это второй полет корабля Cygnus к Международной космической станции и первый из восьми регулярных рейсов, которые по контракту с Национальным агентством аэронавтики и космического пространства осуществит частная фирма Orbital Sciences.

Стыковка корабля Cygnus с Международной космической станцией намечена на воскресенье 12 января. Корабль доставит на станцию научное оборудование, а также одежду и продукты для экипажа МКС.

Первоначально запуск корабля Cygnus был запланирован на 19 декабря, но старт был отложен по техническим причинам.

Запуск ракеты был осуществлен на следующий день после того, как НАСА заявило о решении продлить свое участие в проекте МКС до 2024, то есть на четыре года дольше, чем планировалось ранее