В четверг ночью или в пятницу рано утром Соединенные Штаты планируют осуществить второй за минувшую неделю учебный пуск межконтинентальной баллистической ракеты, чтобы продемонстрировать надежность американского ядерного арсенала в обстановке эскалации напряженности в отношениях с Россией, Китаем и Северной Кореей. Об этом сообщил заместитель министра обороны США Роберт Уорк.

Пуск будет произведен с военно-воздушной базы в Калифорнии. Ракета типа "Минитмен-3" должна будет поразить цель вблизи атолла Кваджалейн, части Маршалловых островов в Тихом океане.

Подобные пуски, по информации Пентагона, производились по меньшей мере пятнадцать раз с января 2011 года и имели своей задачей убедить стратегических конкурентов США в эффективности американских ракетно-ядерных средств как ключевого элемента общей оборонной политики страны.

Отмечается, что эти стрельбы имеют дополнительную важность в свете старения американского ядерного арсенала, приближения крайнего срока его годности. Министерство обороны затратило крупные суммы на модернизацию ракетно-ядерных средств и улучшение условий несения службы ракетчиками. В последнем оборонном бюджете президента Обамы на эти мероприятия запрашивается 19 миллиардов долларов, почти на 2 миллиарда больше, чем в прошлом году.