Специальный комитет палаты представителей конгресса США, избранный республиканцами из своих рядов, неожиданно резко осудил меры, принятые для ликвидации катастрофических последствий урагана Катрина в Новом Орлеане и Луизиане. В своем докладе члены комитета осуждают как федеральную администрацию и ее ведомства, так и местные органы власти, включая губернатора штата и мэра города.
Доклад комитета объемом в 600 страниц должен быть опубликован только в среду. Однако в воскресенье газета Washington Post поместила обширную статью о нем на основании краткого изложения, полученного от сотрудника штата комитета.
Наиболее резкой критике авторы доклада подвергли министра внутренней безопасности Майкла Чертоффа, обвинив его в том, что он изолировал себя от событий. В то время, когда жители Нового Орлеана ожидали помощи, спасаясь на крышах домов, министр отбыл в Атланту на конференцию, посвященную птичьему гриппу.
Президент Джордж Буш тоже не избежал критики: по словам авторов доклада «более своевременное подключение к усилиям могло бы ускорить реакцию», так как только президент располагал полномочиями действовать поверх голов бюрократов.
Во вторник Чертоффу предстоит давать показания в сенатском комитете по внутренней безопасности и правительственным делам. По словам его секретаря Расса Нокка, все полномочия по борьбе с катастрофой были переданы Майклу Брауну, возглавлявшему в том время Федеральное ведомство по чрезвычайным ситуациям (FEMA), которое входит в структуру министерства. К настоящему времени Браун, обвиненный в некомпетентности, ушел в отставку.
В докладе отмечается, что если бы Чертофф объявил Катрину «бедствием национального значения», федеральным органам не пришлось бы для оказания помощь дожидаться просьб от пострадавших.
Демократы с самого начала бойкотировали работу комитета, заявив, что республиканцы приложат все усилия, чтобы обелить виновных. Тем не менее, доклад составлен в достаточно резких выражениях. Два конгрессмена-демократа, которые все-таки принимали неофициальное участие в расследовании, теперь требуют отставки Майкла Чертоффа.
Президент назван в числе виновных
Белый Дом также критикуется за медленность реакции и отсутствие предусмотрительности. Вопреки утверждению Джорджа Буша о том, что никто не ожидал прорыва плотины в Новом Орлеане, за трое суток до прибытия Катрины на сушу Национальная служба погоды и Национальный центр ураганов предсказывали «исключительно высокую вероятность» затопления города и гибели десятков тысяч жителей. Кроме того, указывается в докладе, Вашингтон был информирован о прорыве плотины с непростительным опозданием.
На содержащиеся в докладе обвинения в адрес администрации отреагировал представитель Белого дома Трент Даффи, заявив, что президента меньше интересует то, что произошло вчера, чем подготовка к тому, что может произойти завтра.
Несмотря на похвалы в адрес представителей местного руководства, авторы доклада сурово критикуют за непредусмотрительность губернатора Луизианы Кэтлин Бабино Бланко и мэра Нового Орлеана Рэя Нейгина. Мэр, отмечается в докладе, знал, что около 100 тысяч жителей города не имеют автомобилей и не в состоянии эвакуироваться самостоятельно. Тот факт, что эвакуация не была объявлена обязательной, и что не был вовремя подан транспорт для неимущих, послужил причиной гибели сотен людей. В соседнем приходе (округе) Плэкмайнз меры были приняты заблаговременно, и погибших было только три.
«Все эти поросята», говорится в докладе, «построили дома из соломы. Катрина стала национальным фиаско, отречением от важнейшего обязательства обеспечить всеобщее благополучие».
Дополнительный штрих к этой истории приводит сегодняшняя New York Times, редакционная статья которой посвящена неспособности властей обеспечить пострадавших жильем. На прошлой неделе истек срок, в течение которого правительство оплачивало номера в гостиницах и на круизных теплоходах для оставшихся без крова. Между тем, многим из них возвращаться по-прежнему некуда, поскольку реконструкция жилого фонда идет крайне медленно.
Федеральное правительство заказало 21 тысячу трейлеров для бездомных в Новом Орлеане, но на место прибыла лишь партия в 3000, и еще тысячи стоят без движения в городе Хоуп, штат Арканзас. Кроме того, отмечает New York Times , такое решение вопроса трудно считать положительным, поскольку трейлерные парки традиционно являются рассадниками нищеты и преступности. В то же время мэрия насчитала в городе 20 тысяч квартир, подлежащих реконструкции. Деньги на эти нужды должны ассигновать власти всех уровней, от местных до федеральных, считает газета – «не в будущем году, а немедленно».
