Японское космическое агентство успешно вывело на орбиту новый инфракрасный телескоп Astro-F. Диаметр главного зеркала телескопа составляет 68,5 сантиметра. Аппарат охлаждается жидким гелием до температуры всего на 6 градусов выше абсолютного нуля. Это необходимо, чтобы собственное тепловое излучение аппарата не мешало регистрировать слабые сигналы космических источников. Спутник выведен на полярную орбиту высотой 745 километров, что позволит охватить наблюдениями всю небесную сферу. Запасов жидкого гелия на борту аппарата должно хватить на 550 суток работы. За это время планируется сделать полный обзор неба в широком диапазоне длин волн от 2 до 180 микрон. Проект осуществляется совместно с Европейским космическим агентством, которое относит новый телескоп к числу важнейших космических проектов десятилетия.