Внешняя граница Солнечной системы – гелиопауза – имеет неправильную форму. Об этом говорят данные, поступающие с космических аппаратов «Вояджер». Сейчас к границе Солнечной системы приблизился аппарат «Вояджер-2». Это случилось почти на 2,5 года раньше, чем ожидали астрофизики. Дело в том, что два года назад до гелиопаузы уже добрался «Вояджер-1», который движется намного быстрее. В момент обнаружения гелиопаузы он находился почти на 1,5 миллиарда километров дальше, чем «Вояджер-2» сейчас. Направления движения аппаратов заметно различаются. Отсюда следует, что в разных направлениях расстояние от Солнца до гелиопаузы неодинаково. Гелиопауза образуется при столкновении солнечного ветра с межзвездной средой. Внутри нее доминируют потоки частиц, истекающие с поверхности Солнца, снаружи – межзвездный газ.
