Глобальное потепление угрожает уникальной экосистеме озера Байкал. К такому выводу пришли биологи из Иркутского Университета и Колледжа Велсли в Массачусетсе (Wellesley College in Massachusetts), принимавшие участие в комплексном исследовании озера. Основой экосистемы озера, в котором обитает большое количество видов животных и растений, не встречающихся больше нигде, являются диатомовые водоросли.

Эти водоросли способны размножаться только подо льдом, но период, в течение которого озеро покрыто льдом, в последние десятилетия постоянно сокращается. Уникальными водорослями питаются мелкие рачки. Ими питается байкальская рыба. От доступности рыбы и состояния льда зависит будущее байкальской нерпы – единственного в мире тюленя, обитающего только в пресных водах, причем нерпа способна размножаться только на льду.