Компания Freescale Semiconductor стала победителем на первом этапе гонки разработчиков магнитной компьютерной памяти. Но высокая цена вряд ли сделает возможным массовое применение магнитной памяти в компьютерах в ближайшее будущее.
Компания Freescale Semiconductor выпустила чип MR2A16A. Это первый в мире коммерческий чип MRAM (Magnetoresistive Random Access Memory) – магниторезистивной оперативной памяти. MRAM работает быстрее, чем большинство других видов памяти. Но главное преимущество нового типа памяти в том, что, не уступая обычной оперативной памяти в скорости, новая память сохраняет информацию при отключении питания. То есть, это оперативная память, которая может выполнять функции жесткого диска или флэш-накопителя. К тому же MRAM более экономна, чем флэш-память по уровню потребляемой энергии.
Память на чипе состоит из намагниченных ячеек, каждая из которых хранит одну двоичную цифру. Измеряя уровень намагниченности компьютер определяет хранит ячейка 1 или 0.
Чип MR2A16A однако совсем не дешев. 4-х мегабитовый чип MRAM сегодня поставляется по цене 25 долларов. При этом 512 мегабайт традиционной оперативной памяти (DRAM) стоят 34 доллара. То есть MRAM сегодня стоит в 1000 раз больше традиционной оперативной памяти.
Тем не менее, эксперты единодушно называют появление MRAM на рынке решительным прорывом. В принципе, при условии, что магниторезистивная память подешевеет до уровня традиционной памяти, она может вытеснить все другие виды памяти – и оперативную память, и флеш-накопители и даже жесткие диски. Поскольку с одной стороны она обеспечивает высокую скорость (что критично для оперативной памяти), а с другой – возможность хранения информации после отключения питания (что и делают внешние накопителя – жесткие диски или флэш-память).
Freescale работала над своим чипом 10 лет. Несколько лет работают над MRAM такие компании как IBM, Cypress, Infineon и другие. Чтобы магнитная память подешевела в 1000 раз нужны принципиально новые решения, так что гонка MRAM продолжается. Хотя Freescale, безусловно, вырвалась вперед.
