Аферист века и создатель одной из крупнейших в мировой истории финансовых пирамид, американский предприниматель Бернард Мэйдофф приговорен в понедельник к 150 годам тюремного заключения.

Зачитывая приговор 71-летнему Бернарду Мэйдоффу, федеральный окружной судья в Манхэттене Дэнни Чин заявил, что масштабы мошенничества подсудимого вынуждают его послать сигнал потенциальным последователям афериста, пойдя навстречу его жертвам, настаивавшим на суровом наказании. Подсудимый получил максимум, которого требовало обвинение — 150 лет тюрьмы.

Судью не разжалобило ни заявление Мэйдоффа о том, что сведения о страданиях жертв своего мошенничества превратили его жизнь в пытку, ни ходатайство адвоката, просившего ограничить срок заключения подзащитного 12 годами. Накануне суд также санкционировал конфискацию имущества Мэйдоффа на общую сумму 170 миллиардов долларов.

Бернард Мэйдофф, создав невиданную по масштабам финансовую пирамиду, обеспечивал своим вкладчикам доходность до 13 процентов годовых. Это позволило ему за 20 лет привлечь около 65 миллиардов долларов. Все эти годы он обманывал клиентов и надзорные органы, не инвестируя деньги, а держа их на своих личных банковских счетах и выдавая часть в виде прибыли клиентам, если они требовали.

Мэйдофф признался по всем 11 пунктам судебного обвинения, включая отмывание денег, мошенничество и лжесвидетельство. В результате краха его финансовой пирамиды пострадали множество банков, финансово-инвестиционных компаний, страховых и благотворительных фондов не только в США, но и в странах Европы.

В своем последнем слове Мэйдофф назвал свои преступления "неверными расчетами, проблемой и трагической ошибкой". Повернувшись к жертвам, присутствовавшим в зале суда, Мэйдофф сказал: "Я прошу у вас прощения. Я знаю, что это вам не поможет".

Но готовы ли жертвы простить престарелого мошенника? "Конечно, я хотела, чтобы он извинился, — говорит одна из них, нью-йоркская манекенщица Шэрон Лиссауэр. — Но я не верю, что он раскаивается, что его мучают угрызения совести. Если это все же так, пусть вернет хотя бы часть своих надежно упрятанных сбережений. Это единственное, что хоть чуть-чуть украсит жизнь его жертв".

Среди жертв мошенника есть люди и посолиднее. Берт Росс, бывший мэр соседнего с Нью-Йорком городка Форт Ли, потерял на афере Мэйдоффа пять миллионов долларов. Он надеется, что Мэйдофф проживет еще как можно дольше и сполна "насладится" "небом в клеточку". "Бернард Мэйдофф завершает свой жизненный путь, и я настаивал, чтобы судья послал его на всю оставшуюся жизнь в тюрьму, — категоричен Росс. — Мэйдофф выйдет из тюрьмы только после смерти. Когда это произойдет, никто на Земле не будет его оплакивать, и он отправится прямо в преисподнюю".

Бернард Мэйдофф имеет право опротестовать приговор в апелляционном суде. Но, по мнению правового эксперта Джеффри Тубина, это мало что изменит.

"Теоретически он может подать апелляцию, — рассуждает Тубин. — Но не надо забывать, что он сам признал себя виновным, хотя мог этого не делать. Для признавшего себя виновным шанс выиграть апелляцию нереален. Федеральное законодательство предусматривает возможность досрочного освобождения после отбытия 80 процентов срока. В случае с Мэйдоффом это означает 120 лет. Так что фактически для него это пожизенное заключение".

В отличие от своих разоренных жертв, мошенник Бернард Мэйдофф до конца своей жизни будет получать в тюрьме бесплатное питание за счет американских налогоплательщиков.