Одному из лучших игроков в истории мирового хоккея с шайбой канадцу Уэйну Гретцки 26 января исполняется пятьдесят лет.

В НХЛ, где Гретцки в составе четырех разных клубов выступал в течение 21 сезона, этот нападающий установил 61 рекорд результативности, полезности и ценности. "Единственный способ обыграть Грецки состоит в том, чтобы атаковать его, когда он стоит во время исполнения государственного гимна", – сказал об этом хоккеисте один из спортивных специалистов. В 2002 году сборная Канады, генеральным менеджером которой был Гретцки, выиграла олимпийский турнир на Играх в Солт-Лейк-Сити.

О таланте Уэйна Грецки говорит двукратный олимпийский чемпион и трехкратный чемпион мира, нападающий сборной СССР Евгений Зимин:

– Человек, проигравший такое количество лет в Национальной хоккейной лиге, установивший практически все рекорды НХЛ, забросивший массу шайб, сделавший огромное количество передач, выигрывавший Кубок Стэнли и множество мировых трофеев, Гретцки – не одиночка. В отличие от очень большого количества хоккеистов, Гретцки – именно коллективный игрок. Это так называемый плеймейкер. Он со стороны не был особенно заметен. У него не было, как у нашего Валерия Харламова, эффектной обводки, эффектных проходов. Я сейчас вспоминаю одну игру, которую я видел в Америке. "Лос-Анджелес", за который Гретцки выступал последний сезон в своей карьере, играл против "Бостона". Гретцки уже был в довольно-таки приличном возрасте. Если в целом взять всю игру, то особо я и не видел, чтобы Гретцки кого-то обыгрывал, делал много передач, был активен, агрессивен и т.д. Но он забросил две шайбы, причем одну – почти с нулевого угла, как в бильярде, а также сделал три голевых передачи. Это был игрок, который мог играть в любой команде – и в сборной Канады, и в клубе. Это был один из самых, на мой взгляд, умнейших игроков мирового хоккея. Как мы своего Игоря Ларионова зовем "профессор", так и Гретцки – Профессор (с большой буквы) мирового хоккея. Когда такие игроки уходят из спорта, то игра, в общем-то, меняется. Каждый год такие, как Гретцки, хоккеисты не рождаются.

– Два десятилетия игры Гретцки на высочайшем уровне – это талант, труд, самодисциплина? Что тут главное?

– Самое главное – это огромное желание играть в хоккей. Огромнейшее! Он всю свою жизнь подчинил хоккею. Это и спортивный режим, и все то, что связано с профессиональным спортом. Гретцки еще во времена Советского Союза приезжал в Москву со своей семьей – сниматься в фильме с Владиславом Третьяком. А я в это время работал в Спорткомитете, в Управлении хоккея, и я лично познакомился с Уэйном, с его отцом, с братом. Мы решили устроить по окончании съемок банкет. Накрыли столы, взяли шампанское, сели за стол. А Уэйн говорит: "Вы знаете, я первый раз в жизни выпиваю фужер этого вина". А ему уже тогда, наверное, было где-то около 30, не меньше. Человек полностью посвятил свою жизнь хоккею. Поэтому он 20 с лишним лет смог отыграть в НХЛ – и, самое главное, в физическом плане.

Уэйн Гретцки в глобальной спортивной культуре – действительно человек без недостатков, идеальный игрок, как раз об этом говорил двукратный олимпийский чемпион по хоккею Евгений Зимин. Об имидже Уэйна Гретцки и важности этого образа для мирового хоккея – спортивный обозреватель РС Алексей Кузнецов:

– Жизнь Уэйна Гретцки во многом выглядит характерной для множества канадцев и американцев и вполне вписывается в выверенную, почти рекламную карьеру. Начать с того, что человек, сделавший хоккей в НХЛ в полном смысле слова современным – прямой потомок иммигрантов из Российской империи. Его дед, Терентий Лаврентьевич Грецкий, эмигрировал в Канаду в начале XX века из Гродненской губернии (сейчас это Белоруссия). Дед говорил по-белорусски, женился он на украинке Марии из города Подгайцы (сейчас это Тернопольская область на Украине). Терентий Грецкий был классическим фермером, а во время Второй мировой войны служил в канадской армии.

Эмигрантская "линия поведения" могла повести Уэйна по "силовой" линии, скажем, сделав его членом мафиозного клана, принципиально не принимающим жизненных канонов страны, куда прибыли искать счастья его предки. Да и огромный спортивный талант сам по себе не был гарантией иной жизни: в те времена имидж у заокеанского хоккея был другой – такой же "силовой". Однако у Гретцки был другой характер – и умные менеджеры сделали из него спортивный идеал совсем иного рода.

В НХЛ поняли, что миловидный и скромный хоккеист может стать кумиром не только для фанатов, но и для более широкого круга почитателей, вплоть до домохозяек, ранее никогда хоккеем не интересовавшихся. Майк Барнетт, агент Гретцки называл это новой политикой не только НХЛ, но и всего американского спота: заменить оскал драчуна Бобби Кларка, символизировавший старую НХЛ, на белозубую улыбку джентльмена Гретцки. И для многих поклонников главными в фантастической карьере Уэйна считаются 5 "Леди Бинг трофи" – призов хоккеисту, "продемонстрировавшему образец честной спортивной борьбы и достойного поведения в сочетании с высоким игровым мастерством". Гретцки фактически создал новый имидж НХЛ, хоккея и спорта в целом в глазах публики, привыкшей к более жесткому и жестокому "спорту настоящих мужчин".

Гретцки стал джентльменом на льду – никакого эгоизма на площадке, ни единого нарушения режима. Но таковым же он стал и за пределами спорта: уважал чужие интересы, элегантно и красиво одевался, был образцом при общении с прессой и вообще – со всем окружающим миром. Он стал эталоном поведения, скромным, вежливым и одухотворенным молодым человеком, добившимся всего не столько за счет бульдожьей бизнес-хватки, но прежде всего за счет более простых и доступных людям качеств. То есть, Гретцки стал образцом для подражания миллионов, а значит – героем для многочисленных рекламодателей.

Гретцки совершил революцию, после которой хоккеисты в Америке перестали считаться спортсменами второго сорта, а сам он стал таким же популярным в США, как и в самой Канаде. Именно благодаря его переходу из "Эдмонтона" в "Лос-Анджелес" стал популярным хоккей на Юге США – в Калифорнии и Флориде. Руководство Американского зала хоккейной славы даже учредило Международный приз Гретцки, ежегодно присуждаемый лучшему игроку-иностранцу за вклад в развитие американского хоккея.

И, разумеется, Гретцки не мог не стать символом и после окончания карьеры игрока. Женился он в 1988 году на киноактрисе Джанетт Джонс, и вместе они являют собой образцовую американскую семью: ослепительно белозубый отец, добившийся всего своим талантом, красавица мать-киноактриса, пятеро прекрасных детей… Уэйн не строит далеко идущих планов, просто занимается разнообразным бизнесом: владеет рестораном, выпускает собственную линию мужской одежды, снимается в рекламе – и служит живым примером для американцев и канадцев.

Этот и другие важные материалы итогового выпуска программы "Время Свободы" читайте на странице "Подводим итоги с Андреем Шарым"