Семен Мирский, Франция: Весенний саммит Совета Европы, посвященный по давней традиции проблемам бюджета и государственной задолженности стран ЕС, проходил на сей раз не по накатанному шаблону. Бюджетные дебаты, разумеется, имели место. Президент Ширак, канцлер Шредер и другие участники встречи выступили с речами, в которых признали, что ситуация с бюджетной задолженностью оставляет желать лучшего, и обещали исправиться. Но в центре внимания стоял не бюджет - политический раскол, трещина, прошедшая, можно сказать, через сердце Европы, когда Великобритания, Испания, Дания и ряд других стран ЕС не только словами, но и делами, доказывают свою солидарность с Соединенными Штатами, Франция и Германия выступают против военной операции в Ираке. Эта проблема затмила собой все остальные. И, тем не менее, в четверг вечером участники встречи опубликовали совместное заявление по Ираку, центральное место в котором занимают ООН и необходимость предоставить ей самые широкие полномочия в деле восстановления мира в регионе вооруженного конфликта.

Премьер-министр Греции Костас Симитис, чья страна председательствует в настоящее время в Совете Европы, признал, что разногласия среди лидеров ЕС не могут быть разрешены, как он выразился, в течение нескольких часов. В то же время греческий премьер усмотрел в факте принятия совместной декларации по Ираку добрый знак на будущее. Политические обозреватели так не считают. Дальше всех в своем пессимизме зашел главный редактор парижской газеты "Либерасьон" Серж Жюли, написавший в своем комментарии, что" брюссельский саммит проходил на дымящихся развалинах Европейского Союза".