87-летняя Елизавета II – глава не только Соединенного Королевства, но и Содружества наций, куда входят 54 государства. В британской истории лишь королева Виктория на два года дольше нынешней королевы находилась на престоле.

Коронация Елизаветы II, которая состоялась 2 июня 1953 года в Вестминстерском аббатстве, где британские монархи короновались последние 900 лет, по тысячелетней традиции должна была освятить и придать законный статус ее пребыванию на престоле. Коронационные церемонии всех британских монархов повторяют обряд коронации Эдгара Миролюбивого в 973 году в Батском аббатстве. Во время коронации Елизаветы II архиепископ Кентерберийский пользовался латинским текстом церемонии, написанным в XIV веке. Елизавета была шестой королевой, коронованной в Вестминстерском аббатстве; первой была королева Мария I, коронованная там в 1553 году. Торжественная церемония коронации Елизаветы II была первой коронацией британского монарха, показанной по телевидению. На этой неделе BBC повторяет эту трансляцию.

Юбилейные торжества открылись грандиозным гала-концертом в крупнейшем лондонском зале Альберт-холл – с участием Лондонского симфонического оркестра, хора и сопрано Рут Дженкинс. Серия юбилейных концертов проходит и в Королевском оперном театре "Ковент Гарден". А 4 июня Елизавета II в сопровождении супруга герцога Эдинбургского и членов королевской семьи посетила Вестминстерское аббатство, где прошла благодарственная служба, посвященная юбилею коронации. Там же 13 июня состоится концерт с участием хора аббатства, на котором прозвучит музыка, исполнявшаяся во время коронации британских королей и королев. Среди множества юбилейных мероприятий – четырехдневный Коронационный фестиваль, который пройдет с 11 по 14 июня в саду Букингемского дворца, где выступят крупнейшие британские исполнители.

Королевский биограф Хьюго Викерс напоминает, что роль монарха в британской жизни важна, в первую очередь, тем, что наследственный глава государства всегда стоит над политикой:

– Королева никак не зависит от выборов. И премьер-министр, и члены парламента, которые избираются, испытывают давление конъюнктурных, а зачастую и политически сомнительных обстоятельств. В связи с этим мне вспоминается последнее посещение Елизаветой II Ирландской Республики, завершившееся триумфальным политическим успехом. Уверен, что, если бы у нас был президент и он посетил бы Ирландию, успех визита не был бы столь эффективным, поскольку королева в большей мере является общепризнанным символом страны и нации, чем, скажем, президенты, которые приходят и уходят. И это при том, что королева выполняет в основном церемониальную роль в политической и общественной жизни. Но она еще и символ преемственности национальных традиций. Мне приходилось неоднократно полемизировать с республиканцами, выступающими против наследственной монархии. Все они, как, впрочем, часто и монархисты, оперируют политическими аргументами. Однако, с моей точки зрения, монархия представляет собой институт, апеллирующий не к политике, а к исторической традиции, национальной консолидации, социальной стабильности, даже к эстетическим ценностям. Надо сказать, что все мы невольно вовлечены в жизнь королевы. Мы хорошо знаем ее с детства, мы ее любим, мы не ожидаем от нее никаких подвохов или неожиданностей. Именно поэтому мы ей доверяем, когда она говорит от имени Британии и ее народа. Не думаю, что это можно сказать о многих наших политических деятелях.

– Многих поражает, что Елизавета II и после восьмидесяти продолжает активно выполнять официальные обязанности главы государства и Содружества и даже наносить государственные визиты в дальние страны...

– У королевы очень развито чувство долга, она никогда не успокоится, пока не завершит начатую работу. Она человек очень ответственный. Не сказал бы, что у нее нет собственного мнения по многим политическим вопросам, которое она, по закону, не может декларировать. Премьер-министр еженедельно докладывает ей о положении в стране. Обсуждая с ним те или иные вопросы, она, часто после небольшой театральной паузы, спрашивает: "Вы уверены?" После чего премьер вынужден подробнее анализировать и обосновывать свои решения. Сталкиваясь с некомпетентностью или ошибками, королева, не стесняясь, излагает свое мнение. Да, она освобождена от обыденных забот, посещения магазинов, оплаты счетов и тому подобного. Это позволяет ей больше, чем всем нам, сосредоточиваться на своей работе. Конечно, в ее возрасте она чувствует себя усталой после посещения Ирландии или визита Барака Обамы и поэтому позволяет себе несколько дней отдыха – обычно в компании друзей. Учитывая ее возраст, правительство старается ее не переутомлять.