Новый американский зонд к Марсу был запущен в понедельник с мыса Канаверал во Флориде.

Космический корабль под названием "Мавен", достигнет Марса через 10 месяцев, а затем будет вращаться вокруг красной планеты в течение всего земного года с целью изучения его верхних слоев атмосферы. Эллиптическая орбита корабля будет понижаться до 125 километров над Марсом, чтобы взять пробы атмосферы этой планеты. Ученые хотят узнать, как из теплой, влажной планеты, существовавшей несколько миллиардов лет назад, Марс превратился в сухую и холодную, какой она известна сегодня. То, как его атмосфера эволюционировала из толстой в тонкую. Ученые полагают, что значительная часть атмосферного газа утекла в космос в результате солнечной активности.