Сегодня в мемориальном комплексе "Змиевская балка" в Ростовской области, где в годы Второй мировой войны произошло массовое уничтожение евреев, появилась новая памятная доска с "компромиссным вариантом" текста. Раньше на табличке было написано, что "в 1942 году фашисты убили здесь 27 тысяч евреев". В 2011 году местные чиновники решили изменить содержание памятной доски – появилась новая табличка, сообщающая, что на этом месте "были уничтожены 27 тысяч советских граждан".

Все это время представители еврейских общественных организаций вели переговоры с ростовскими чиновниками, заявляя, что их цель – не "выделить" еврейские жертвы, а "вернуть национальность" жертвам Холокоста в Змиевской балке. На новой памятной доске высечен текст следующего содержания: "Здесь, в Змиевской балке, в августе 1942 года гитлеровскими оккупантами было уничтожено более 27 тысяч мирных граждан Ростова-на-Дону и советских военнопленных. Среди убитых – представители многих национальностей. Змиевская балка – крупнейшее на территории Российской Федерации место массового уничтожения фашистскими захватчиками евреев в период Великой Отечественной войны".​ ​

По разным данным, в 1942 году здесь погибли от 27 до 30 тысяч человек. 5-6 августа советские военнопленные вырыли в Змиевской балке большие ямы и рвы, после чего были там же расстреляны, а 9 августа был опубликован приказ, предписывающий еврейскому населению Ростова-на-Дону явиться к 8 часам утра 11 августа на сборные пункты для "переселения". Оттуда людей группами по 200-300 человек перевозили и перегоняли к месту казни, где взрослых расстреливали, а детей травили ядом. Длилось это два дня. Среди погибших в Змиевской балке, в том числе, была известный психоаналитик Сабина Шпильрейн и две ее дочери. Позже на том же месте расстреливали также подпольщиков, душевнобольных, военнопленных и других советских граждан.

О том, как велась работа над текстом памятной доски в Змиевской балке, рассказывает руководитель Ростовского отделения Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры Александр Кожин:


Все это время представители еврейских общественных организаций пытались доказать ростовским чиновникам, что Змиевской балке должен быть возвращен статус Мемориала Холокоста, потому что большинство убитых здесь людей были евреями и расстреляли их именно за это. О том, как появился новый вариант таблички, напоминает глава департамента общественных связей Федерации еврейских общин России Барух Горин:

– Была разработана, как бы неуместно это ни звучало, компромиссная формулировка. Компромиссная – потому что, на самом деле, в словах, по крайней мере в объяснениях, в доводах тех, кто был против старой таблички, была доля правды. Потому что на табличке было указано, что это место захоронения 27 тысяч евреев. Однако в Змиевской балке похоронено, кроме этих предполагаемых 27 тысяч евреев, уничтоженных нацистами, какое-то количество советских военнопленных разных национальностей, какое-то количество душевнобольных, попавших под акции нацистов, и других групп людей. Не упоминание о них на подобной табличке действительно было не совсем корректно. И нынешняя табличка пишет о том, что это захоронение людей, уничтоженных нацистами, среди которых 27 тысяч евреев, советские военнопленные и другие граждане, убитые в эти страшные годы. Так что, на мой взгляд, сегодняшнее событие – это восстановление исторической справедливости. Как говорил писатель Виктор Некрасов, гитлеровцы уничтожали многих, но евреев они уничтожали только за то, что они евреи. Это одна из самых темных страниц советской памяти о войне. То, что сегодня происходит в Змиевской балке, – это еще один шаг, чтобы эта историческая справедливость была восстановлена.

О том, почему важно сохранить память о событиях в Змиевской балке, говорит глава фонда "Холокост" Алла Гербер:

– В Змиевской балке, по предварительным данным, было расстреляно около 27 тысяч евреев. Примерно в этих пределах, может быть, немного меньше. Это страшная история. Долгое время там не было вообще упоминания о том, что это был евреи. Потом, наконец-то, появилась надпись, что там было зверски расстреляно мирное население, в том числе евреи. Потом местные антисемиты решили, что слово "еврей" как-то раздражает. Не надо фиксировать внимание наших замечательных местных жителей на том, что там были евреи. И сняли эту доску. Дальше, уже на протяжении двух лет шла борьба за возвращение и наша – нашего центра, фонда, и местной общины. В конце концов, как мы знаем, сегодня должна появиться новая надпись.

Когда был трагический юбилей этого расстрела у Змиевской балки два года назад, то мы туда пошли маршем живых с желтыми звездами. Там было более 1000 человек, даже больше. Мы пошли к этому мемориалу. Я там как раз тоже выступала и говорила о том, что это преступление. Это чудовищное проявление дикого антисемитизма – снимать эту доску.

Змиевская балка – это российский Бабий Яр. На протяжении 12 и 13 августа 1942 года было расстреляно почти все еврейское население Ростова. Было очень много детей. Люди не успели эвакуироваться. Им было сказано, что их будут куда-то перевозить в другое место. Родители, по рассказам очевидцев, одели своих детей в самые нарядные платьица, костюмчики. И вот в таком замечательном состоянии дети пошли к яме. И всех их расстреляли вместе с мамами, дедушками, бабушками. Папы в основном были на фронте.

– Почему вдруг в начале XXI века ростовские чиновники решили, что не нужно подчеркивать национальность людей, которые были там расстреляны?

–Потому что в начале XXI века антисемитизм – это болезнь не избытая. Она не вечная, хочется в этом верить. Мне, еврейке, хочется верить, что это когда-нибудь кончится. У нас, к сожалению, это очень развито среди обывателей. И среди чиновников очень много антисемитов. Это комплексы. Это такая жалкая неуверенность в себе. Поэтому как всегда – должны же быть враги! У нас сейчас враги – Запад и Америка, а для обывателей еще и евреи. Надо отдать должное, что у нас нет государственного антисемитизма. Но у нас очень большой процент всевозможных радикально-националистических, нацистских организаций, побольше, чем в Украине. Единственное наше счастье, что они пока не объединяются, что они находятся друг с другом в конфликтах. Это единственная радость. Но неизвестно, что будет в случае, не дай Бог, каких-нибудь обстоятельств, когда они в своем "Русском марше", уже объединенные, не 5 тысяч человек, а гораздо больше, выйдут на какую-нибудь Манежку.