Одна из ведущих в мире правозащитных организаций Freedom House в четверг, 12 июня, опубликовала свой очередной ежегодный отчет о состоянии демократических свобод в 29 странах Центральной Европы, Балканского полуострова и бывших республиках Советского Союза. Из охваченных исследованием государств 16 растеряли демократические баллы, 8 сохранили прежний рейтинг и только 5 улучшили свои показатели.

Заместитель директора Freedom House Арч Паддингтон, руководивший работой авторского коллектива, подготовившего отчет, ответил на несколько вопросов Радио Свобода:

– Если взглянуть на ваш отчет, то создается впечатление, что Россия не только сама теряет очки как демократия, но и тянет вниз демократический рейтинг своих соседей. Верно ли это?

– Да, абсолютно верно. Мы наблюдаем убывание демократических показателей по всему периметру границ России: в Казахстане, Белоруссии, Украине (случившиеся в Киеве события ноября-декабря 2013 года лишь частично были отражены в отчете), в Азербайджане, Центральной Азии. Единственным исключением на постсоветском пространстве последние несколько лет была Грузия. И мы видим, как соседи России вдохновенно перенимают ее новации, направленные на ограничение политических свобод граждан. Это, например, законы о НКО как "иностранных агентах" или нашумевшие антигейские постановления, принятые или рассматриваемые в пророссийской Киргизии и в прозападных Молдавии и Латвии.

– Freedom House аттестует Россию по абсолютной шкале, по которой вы аттестуете любую другую страну, претендующую на то, чтобы называться демократической. Такими "уцененными" категориями, как "управляемая" или "суверенная" демократия, вы не пользуетесь, правильно?

– Мы не причисляем Россию вообще ни к каким демократиям. Демократия, как минимум, должна проводить честные выборы, чего в России нет, ибо серьезным конкурентам власть, так или иначе, перекрывает кислород. И демократия не может неуклонно сужать поле свободы слова и политического самовыражения. Этот зажим сейчас охватил и ресурсы интернета, если они хоть в какой-то степени настроены критически к режиму.

– Какие еще слагаемые образуют составляемый Freedom House демократический рейтинг стран мира?

– Это уровень коррупции, который, кстати, высок не только в СНГ, но и в посткоммунистической Центральной Европе, и на Балканах, хотя в России и в ряде других государств Евразии он достигает критического размаха. Мы оцениваем демократии также по таким критериям, как прозрачность центральных, региональных и местных органов власти, честность выборов.

– Вы называете Владимира Путина изобретателем новых орудий авторитарного правления. Что вы имеете в виду?
– Возьмем, к примеру, свободу политического самовыражения. В советские времена государство напрямую владело всеми СМИ и контролировало их содержание посредством цензуры. В современной России формы собственности СМИ номинально разные, но Путин благодаря административному ресурсу сумел поставить все основные средства информации, не принадлежащие государству, под контроль своих олигархов. Следует признать это своего рода политическим новшеством по сравнению с классической тоталитарной моделью. Чего Путин добился, сохранив многие СМИ в частных руках, – это профессионально более высокого качества контента и увлекательной манеры подачи. Что, в свою очередь, резко повысило авторитет проправительственных источников информации в народе, который в последние годы советской власти полностью утратил доверие к скучнейшей официозной пропаганде. Я бы также сказал, что Путин – один из первых современных правителей, который, не прибегая к физическому насилию, а только с помощью юридических и финансовых мер показал, как нейтрализовать влияние на общество альтернативных структур в лице неправительственных организаций и лишить их возможности заниматься политической работой.

Эти умения и навыки, которые позволяют Путину укреплять и преумножать свою власть и престиж, упрочивать стабильность режима, не возрождая при этом практику массовых репрессий, снискали ему большое уважение среди автократов Евразии, желающих выглядеть хотя бы минимально приемлемыми в глазах западных коллег. И сделали путинскую Россию в их цеху образцом для подражания. Что, естественно, привело к падению демократического рейтинга стран региона, подчеркивает Арч Паддингтон. А насколько низко скатилась сама Россия в демократической табели о рангах, составляемой Freedom House? До уровня Туркмении или Узбекистана?

– Нет, ситуация не настолько катастрофическая. Россия находится примерно на том же уровне, что Казахстан, может быть, Азербайджан. Чуть выше Белоруссии и выше Узбекистана. Этот процесс убывания демократического рейтинга начался в первый же год прихода Путина к власти и протекал планомерно, без форсажа, первые 12 лет его правления. С началом третьего срока президентства Путина откат России от демократии ускорился. И точно такая же тенденция просматривается в Казахстане, Беларуси, Азербайджане и так далее.