Политические события, войны и конфликты последних лет перекроили курортную карту побережья Черного моря. Конкуренцию курортам Сочи пытается в этом году составить аннексированный Россией Крым. Замороженный конфликт вокруг Абхазии, кризис в российско-украинских отношениях, строительство туристических объектов в Большом Сочи изменили и перенаправили туристические потоки. Часть из них все активнее пытается привлечь Грузия.
В советское время Грузия была одним из любимых туристических направлений для россиян. Политическая сумятица 1990-х годов, а во второй половине 2000-х – охлаждение отношений и военный конфликт Москвы и Тбилиси фактически свели туристический поток к нулю, однако в последние годы число российских туристов в Грузии стабильно растет. Бывший президент Михаил Саакашвили считал туризм чуть ли не главной отраслью грузинской экономики. Он многое сделал для развития грузинских курортов, в первую очередь Батуми, который Саакашвили планировал превратить в витрину новой Грузии. Президент уверял, что Батуми может стать не только летним курортом, но и войти в число черноморских городов, популярных и в зимнее время.
Иностранцы, приезжающие летом на черноморское побережье, а зимой – в Бакуриани и высокогорную Сванетию, охотно тратили здесь деньги. Но Саакашвили смотрел на проблему шире: он пытался превратить туризм в способ продвижения страны на международной арене. "Моя цель – добиться того, чтобы число туристов превышало число населения Грузии в два или три раза, как в самых развитых туристических центрах мира", – повторял экс-президент. К концу его второго срока на посту главы государства число посещающих Грузию туристов приблизилось к четырем миллионам, притом что население страны составляет 4,5 миллиона человек.
Несмотря на сверхсложные отношения с Москвой, грузинские власти в одностороннем порядке ввели для россиян сначала облегченный визовый режим (получение виз непосредственно на границе), а затем вообще отменили визы. Москва не спешит отвечать взаимностью, и грузинские граждане, несмотря на смену власти в Тбилиси, по-прежнему сталкиваются с большими трудностями при получении виз. С 2010 по 2013 годы число россиян, приезжающих в Грузию, росло в среднем на 40-45% в год. По данным Национальной администрации туризма Грузии, если в 2012 году страну посетили 513 930 россиян, то в прошлом году приехало уже 767 396 гостей из России.
Однако речь идет об общем количестве визитеров: собственно туристы среди них составляют не больше 150-200 тысяч человек. Но и эти цифры в Грузии считают весьма обнадеживающими. О том, какие регионы или тематические туры больше всего интересуют россиян, я побеседовал с менеджером компании Capital Georgia Travel Мари Саакашвили:
– Российские туристы предпочитают ехать в Грузию индивидуально или с семьями?
– Туристы к нам приезжают в основном семьями. Их интересуют природные и архитектурные красоты – Казбеги на Военно-грузинской дороге, Сигнаги, другие экзотические места. Недостатка в туристах нет, но за последние пару-тройку лет особых скачков в статистике посещений не наблюдается. Чаще всего ездят на высокогорные курорты, интересуются историческими памятниками.
– Чаще приезжают организованно, через российские турагентства, или обращаются напрямую к вам?
– Мы работаем с туристами, которые приезжают организованно. С "дикими" туристами из России работать не приходилось.
– Наверняка грузинские турагентства организуют винные, виноградные туры…
– …Конные туры, лечебные, зимние, спортивные туры. Есть туры, в которых главное место занимает дегустация грузинских вин, есть VIP-поездки или туры для гурманов.
Несмотря на значительные государственные вложения в развитие инфраструктуры Грузии, политическая и экономическая ситуация не позволяет привлечь значительные частные инвестиции в туристическую отрасль. Хотя есть исключения. Например, россияне грузинского происхождения построили несколько гостиниц мирового уровня у озер в винодельческом регионе Кахетия на востоке Грузии. Сюда любят приезжать обеспеченные люди. По сообщению агентства Argo Voyage Georgia, многие россияне предпочитают останавливаться в Тбилиси и выезжать в одно- или двухдневные туры из столицы. Эта категория туристов (более 64% от общего числа) приезжает в страну в основном по Военно-грузинской дороге на собственных автомобилях вместе с семьями. Правда, в последние месяцы поток туристов по Военно-грузинской дороге сократился из-за частого схода селевых потоков и небезопасности этого маршрута.
По уровню частных инвестиций и развития туристической инфраструктуры в Грузии, конечно, выделяется Батуми. Около 30% россиян едут именно в Батуми и другие курорты Аджарии. Число российских туристов постоянно растет и здесь, однако пока уступает турпотоку с Украины. В этом летнем сезоне в связи с фактической потерей Украиной Крыма, как ожидается, туристов из этой страны приедет в Грузию намного больше: только за шесть месяцев в Батуми побывали около 50 тысяч туристов с Украины – на 27% больше, чем годом ранее. По словам посла Грузии в Киеве Михаила Уклеба, Украина занимает первое место по числу туристов среди стран, непосредственно не граничащих с Грузией.
Прежние власти пытались развивать новые места отдыха: летний курорт Анаклия недалеко от границы с Абхазией и высокогорный курорт Местия в Сванетии, где можно кататься на лыжах с сентября по июнь. Сейчас оба проекта приостановлены из-за нехватки средств. Аналитик еженедельной газеты "Премьер" Зураб Гогоберидзе считает, что попытки привлечь на эти курорты туристов из России обречены на провал – как из-за невозможности выдержать конкуренцию с Сочи, так и из-за нерешенности проблемы Абхазии.
Увеличению турпотока из России мешает отсутствие прочных коммерческих связей между грузинскими и российскими турагентствами. Большинство из опрошенных мною сотрудников грузинских туристических компаний признались, что предпочитают работать напрямую с российскими туристами, а не через посредников и контрагентов. Большие надежды были связаны с ограничением в России зоны азартных игр. Правительство Саакашвили лоббировало строительство в городке Казбеги, рядом с североосетинским участком границы, большого казино, но этот проект оказался не слишком успешным. По мнению специалистов, "казино-туры" вообще не слишком перспективны, хотя в тбилисских казино иногда можно увидеть россиян, прежде всего жителей Северного Кавказа.
Те, кто помнят советские времена, а также знакомы с туристической практикой современной Европы, обращают внимание на мизерное число молодых россиян, путешествующих автостопом или выходящих в пешие горные туры. В советский период таких туристов было очень много, причем часто приезжали жители Урала и Сибири. Сейчас эта категория гостей практически исчезла. Так что пока Грузии еще не удается вернуть себе прежний уровень привлекательности для россиян.
