Недавно газета USA Today подсчитала, сколько стоит сегодня американская мечта. Оказалось, для того чтобы прочно стоять на ногах и уверенно смотреть в завтрашний день, американская семья из четырех человек должна зарабатывать не менее 130 тысяч долларов в год. Согласно последней переписи, в эту категорию попадает лишь одна из восьми семей. Сообщение вошло в топ международных новостей и стало сенсацией.

Получается, американской мечте конец? Не будем вступать в нескончаемый философский спор об истинном значении этого понятия. В данном случае речь идет о его чисто материальном выражении.

Представление о том, что это такое, и о финансовом эквиваленте мечты с течением времени менялось. Еще в начале прошлого века большинство американцев не знало, что такое потребительский кредит или заем на покупку жилья. Очень немногие семейства держали свои деньги в банках, да и держать было нечего, а банки не интересовались мелкими вкладчиками и не давали им взаймы. Рядовой труженик мог получить кредит лишь у знакомого пекаря или мясника – проще говоря, по-соседски брал товар в долг. Дома не покупали – в них жили из поколения в поколение. В 1928 году Герберт Гувер вел президентскую кампанию под лозунгом "Курица в каждой кастрюле, автомобиль в каждом гараже". Через восемь месяцев после его вступления в должность грянула Великая депрессия, и о предвыборных обещаниях пришлось забыть. Тогда и появилось словосочетание "американская мечта", которое можно перевести и как "американский сон".

Качественный социальный сдвиг произошел после Второй мировой войны. В 1944 году Конгресс принял "Солдатский билль о правах". Государство предоставило демобилизованным солдатам гарантии по займам на образование и жилье. Фронтовики, которые до войны не смели и мечтать о высшем образовании, стали врачами, юристами, инженерами. В стране начался строительный бум. Миллионы семей стали владельцами собственных домов. Это означало, что они обрели не только крышу над головой, но и капитал в форме недвижимого имущества. Имущества, которое растет в цене само по себе. Потребительский кредит получил могучий импульс к развитию. Тогда и появился стандарт финансового благополучия, он же американская мечта: свой дом, свои колеса, высшее образование для детей.

USA Today добавила сюда еще федеральные и местные налоги, медицинскую страховку, вклады в личный пенсионный план, коммунальные услуги, пропитание в магазинах скромной ценовой категории, одежду, развлечения, рестораны, коммуникации (телевизионный кабель, интернет и мобильные телефоны) ну и накинула еще две тысячи в год на "разные расходы". Выходит, американская мечта превратилась в несбыточный сон?

Не совсем. Ее концепция меняется. Поколение, вступающее сегодня в самую активную фазу своей жизни, – поколение Y, его называют еще миллениалами, потому что оно родилось на рубеже тысячелетий, – сталкивается с трудностями, которых не знали их родители: экономическое положение в стране сложное, многим трудно найти работу. А ведь это самое образованное поколение в истории Америки. И многочисленное. Они понимают, что Великая рецессия – следствие жизни взаймы. Они сознают, что благополучие, построенное на кредитах, которые нечем отдавать, – это дом на песке.

Как показывают опросы, иллюзорному успеху, который может рухнуть в одночасье, они предпочитают нечто более прочное. Это, как ни странно звучит, смысл жизни. Жизнь должна быть осмысленной, работа – что-то означать. В них нет родительского эгоизма: они хотят не брать, а отдавать. Именно так они понимают счастье. На самом деле это не отказ от американской мечты, а возвращение к ее изначальному смыслу.

Америку создавали люди, объединенные пониманием истины, отнюдь не казавшейся очевидной в XVIII веке, что все люди созданы равными и наделены от рождения одними и теми же неотъемлемыми правами, а значит, надо наделить их и равными возможностями. Америка была тогда бедной страной, не претендовала на статус сверхдержавы. Она давала миру больше, чем брала.

Владимир Абаринов – вашингтонский обозреватель Радио Свобода

Высказанные в рубрике "Право автора" мнения могут не отражать точку зрения редакции