Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего (University of California, San Diego) под руководством доктора Сандипа Датты (Sandip Datta) разработали принципиально новый тип вакцин, сообщает New Scientist. В настоящее время при вакцинировании используются либо убитые, либо ослабленные бактерии. Сыворотки из убитых бактерий могут храниться долго, но недостаточно активны, вызывают недостаточно сильный иммунный ответ организма, и, соответственно, слишком слабую иммунную память. Таким образом, риск заболевания после вакцинации хотя и уменьшается, но сохраняется. Вакцины из ослабленных бактерий вызывают сильную иммунную реакцию и создают надежный иммунитет, но могут сами вызвать заболевание и, кроме того, очень нестабильны – могут храниться лишь короткое время в специальных условиях. При этом есть вероятность перехода их в активную форму. В созданной американскими учеными вакцине против возбудителей листериоза - бактерий Listeria monocytogenes - используются живые бактерии, но с разрушенной при помощи гамма-излучения ДНК. Такие бактерии живы и активны, но лишены способности к размножению, и, соответственно, не могут вызвать инфекцию. Исследователи назвали их «бактериями-зомби». В отличие от существующих вакцин, такая сыворотка стабильна, вызывает сильный иммунный ответ и полностью безопасна.