Американские океанографы уточнили время образования Берингова пролива. Согласно новым данным перешеек, соединявший Чукотку и Аляску, погрузился в океан и закрыл пути миграции между Азией и Америкой около 11 тысяч лет назад.

Группа американских исследователей-океанографов из Института океанографии в Вудс Хоул, Массачусетс (the Woods Hole Oceanographic Institution) и университетов Калифорнии и Массачусетса (Scripps Institution of Oceanography at UC San Diego, University of Massachusetts, Amherst) в ходе морской экспедиции в акватории Северного Ледовитого и Тихого океанов обнаружили доказательства того, что Берингов пролив образовался на тысячу лет раньше, чем считалось до сих пор.

Перешеек, соединявший Чукотку и Аляску, погрузился в воды Арктического океана, закрыв путь миграции человека из Азии в Америку около 11 тысяч лет назад.

Существенное уточнение времени образования пролива было сделано благодаря обнаружению в океане донных отложений в 100 раз более мощных, чем ранее известные. Ранее известные донные отложения из этого района, скорость образования которых составляла лишь 1 см за 1000 лет, не позволяли ученым отличить одно тысячелетие от другого.

В осадочных породах «записаны» все глобальные изменения климата, произошедшие за время их образования. Поэтому более мощные осадочные слои содержат больше информации, позволяющей более точно реконструировать изменения климата в прошедшие геологические эпохи.

Во времена последнего ледникового периода (около 20 тысяч лет назад) часть континентального шельфа, ныне покрытого Чукотским морем, была сушей. В то время климат был резко континентальным на всей территории Арктики. По новым оценкам на территории Арктики в то время было значительно больше льда, чем сегодня.