Президент России Владимир Путин отдал дань памяти погибшему в Сирии Федору Журавлеву, прервав таким образом четырехмесячное замалчивание потери военнослужащего. Президент выступил в Кремле на приеме по случаю вручения наград участникам операции в Сирии и вдовам погибших. 27-летний Журавлев стал пятым российским военным, погибшим во время сирийской кампании.

Источник агентства Reuters сообщил, что Журавлев, похороненный в поселке Пальцо (Брянская область), служил в спецподразделении. Российские власти ранее не признавали участия спецназа в выполнении особых задач на территории Сирии, заявляя, что наносят воздушные удары, обучают сирийских военнослужащих, охраняют российские военные базы и могут проводить поиск и спасение военных летчиков в случае потерь авиации.

Ранее в российских СМИ публиковались сведения о гибели четырех военнослужащих. Это Олег Пешков, пилот бомбардировщика Су-24, сбитого в ноябре турецкими ВВС, Александр Позынич, морской пехотинец, погибший при спасении штурмана сбитого самолета. Затем появилась информация о гибели российского военного советника Ивана Черемисина и солдата Вадима Костенко, который, по официальной версии, покончил с собой.

Российская военная кампания в Сирии продолжалась с 30 сентября прошлого года до 15 марта, когда Путин приказал вывести из Сирии основную часть российского военного контингента. Численность этого контингента до сих пор официально не объявлена.