Во время пребывания в Ереване папа римский Франциск отступил от подготовленного текста и использовал слово "геноцид" при описании массовых убийств армян в 1915 году. В своем обращении к президенту Армении и дипломатическому корпусу Франциск использовал армянский термин "Мец Егерн" (великое зло), но потом добавил к подготовленному тексту слова "этот геноцид" для обозначения того, что он назвал "первой из плачевной серии катастроф прошлого века".

Как пишет Рейтер, не последовало никакой немедленной реакции из Турции, которая в прошлом году отозвала своего посла в Ватикане после того, как папа использовал термин "геноцид". Посланник покинул Ватикан на 10 месяцев.

Турция признает, что многие армяне-христиане, проживающие в Османской империи, были убиты в ходе столкновений с турецкими войсками во время Первой мировой войны, но оспаривает цифры и отрицает, что убийства были организованными и представляли собой геноцид. Турция также заявляет, что многие турки-мусульмане погибли в то время.

Папа Франциск – второй понтифик, посещающий Армению с тех пор, как она стала независимой страной. Папа римский Иоанн Павел II при посещении Армении в 2001 году употребил термин "геноцид" только в письменном виде, но не в публичном выступлении.