Один из наиболее престижных гуманитарных вузов Франции, Парижский институт политических наук (более известный как SciencesPO), неожиданно отменил запланированное заранее выступление Дэвида Саттера – американского журналиста и публициста, специализирующегося на анализе событий в СССР и постсоветской России.

SciencesPO в течение многих лет считается наиболее плюралистическим и открытым учебным заведением Франции. В его стенах выступали сторонники самых разных политических взглядов, эксперты, журналисты, представители Французской академии. Когда Дэвиду Саттеру позвонил его знакомый, Торнике Гордадзе, сотрудник Центра международных исследований CERI при SciencesPO, с августа по октябрь 2012 года занимавший пост министра по вопросам евроатлантической интеграции в правительстве Грузии, журналист не подозревал, что речь пойдет об отмене его предстоящей лекции. Звонок раздался всего за три дня до запланированного на 19 января выступления Саттера в CERI.

Официального уведомления от руководства Парижского института политических наук Дэвид Саттер, сотрудник университета Джона Хопкинса в США, не получил. Журналист считает, что это решение было обусловлено политическими мотивами, поскольку речь должна была идти о его книге "Меньше знаешь – крепче спишь: путь России к диктатуре при Ельцине и Путине" (The Less You Know, the Better You Sleep: Russia’s Road to Dictatorship under Yeltsin and Putin).

В беседе с корреспондентом Радио Свобода Дэвид Саттер, проработавший в СССР и в России более тридцати лет как журналист изданий Financial Times и The Wall Street Journal, поделился своими соображениями по поводу этого неожиданного демарша SciencesPO:

- За несколько дней до того, как я должен был лететь, Торнике мне сообщил, что лекцию "аннулировали". Он спешно договорился с французским интеллектуальным изданием L’Esprit о проведении лекции в их помещении. В конце концов, несколькими днями позже, я выступил там.

По словам Дэвида Саттера, из-за такой спешной перемены о новом месте и времени лекции узнали лишь немногие представители русской, украинской и чеченской диаспоры, желавшие ее посетить. Радио Свобода попыталось связаться с пресс-службой CERI, где Саттер должен был рассказывать о своей книге, а также с рядом сотрудников вуза, но натолкнулось на стену молчания. Не откликнулся на просьбу о комментарии и непосредственный инициатор и организатор несостоявшегося выступления, Торнике Гордадзе. Чем вызвана такая реакция? Дэвид Саттер не исключает, что в этой истории не обошлось без вмешательства российской стороны:

- Я подозреваю, что это произошло под давлением России, прямо или косвенно. Или, может быть, это был случай самоцензуры. Без объяснений, без извинений, без всего. Как мне сказали, единственный подобный случай был в SciencesPO с Далой-ламой. Его выступление здесь было отменено в июле минувшего года администрацией института. Как писали тогда французские СМИ, решение было принято под давлением представителей китайского дипломатического представительства в Париже.

Выпускница SciencesPO, одна из создателей и глава первой Франко-российской ассоциации парижского Института политических наук Мария Медведева с удивлением восприняла известие об отмене лекции Дэвида Саттера, но не считает, что речь идет о российском давлении:

- Мне не кажется, что речь идет об оказании давления извне. В любом случае, меня бы очень удивило, если бы это оказалось так. SciencesPO всегда считался очень открытым для любых мнений вузом, и этот аспект всегда был очень привлекательным для иностранных студентов, знаю это по личному опыту. Еще в бытность студенткой (в 2001–2003 годах. – РС) я присутствовала на лекциях совершенно разных людей, взгляды которых варьировались от праворадикальных до крайне левых. Для проведения таких дебатов SciencesPO никогда не чинил никаких препятствий.

Дэвид Саттер уже выступал в SciencesPO в феврале 2014 года. Тогда речь шла о ситуации на Украине, о российском вмешательстве в дела соседнего государства и об Олимпиаде в Сочи. Директором Центра международных исследований тогда был Кристиан Лекен, покинувший этот пост несколько месяцев спустя. Не исключено, что со сменой администрации SciencesPO в 2012 году (после смерти директора вуза Ришара Декуэна в Нью-Йорке 3 апреля 2012 года) и руководства CERI в 2014 году позиция в отношении тех или иных острых вопросов могла претерпеть изменения.

Французский Интернет-портал BuzzFeedNews, корреспондентам которого удалось связаться с представителем университета (не назвавшим свое имя), который предположил: отказ от выступления Саттера может быть связан с опасениями руководства SciencesPO насчет будущего программ студенческого обмена с престижными московскими вузами. По данным источника журналиста BuzzFeedNews Поля Авелина, это уже не первый подобный случай: SciencesPO недавно отказался от выступления премьер-министра Украины и от проведения дискуссии по чеченской проблеме. Бывший директор CERI Жан-Франсуа Байарт назвал такую ситуацию "скандальной". По его мнению, скорее всего, речь может идти о самоцензуре нового руководства института.

По словам Марии Медведевой, официальные российские представители не раз пользовались возможностью выступить на площадке Парижского института политических наук:

- Когда мы создали франко-русскую ассоциацию SciencesPO, которую я имела честь возглавлять, мы неоднократно организовывали мероприятия, касающиеся двусторонних отношений, хотя главной целью нашей ассоциации было укрепление культурных связей между двумя странами. Как минимум дважды по нашему приглашению в SciencesPO выступали представители российского дипкорпуса и представители российской политической оппозиции. Да, дебаты нередко были достаточно острыми, но всегда вызывали большой интерес. Нашей целью было сохранять эту открытую дискуссию, независимо от взглядов и политической принадлежности ее участников.

Как выяснило Радио Свобода, книга Дэвида Саттера, о которой должна была идти речь на отмененной лекции, находится в открытом доступе библиотеки парижского Института политических наук. Ее свободно можно приобрести и в книжном магазине вуза.

В январе 2014 года Дэвид Саттер был выдворен из России "за нахождение на территории страны без визы". Он выплатил штраф, покинул Россию и направился в Киев, где обратился в российское посольство с запросом о новой визе. Ему было отказано. По словам журналиста, ему объявили, что его присутствие на территории Российской Федерации является "нежелательным".