Министерство здравоохранения Китая признало разработанный в СССР препарат "Арбидол" перспективным противовирусным средством для лечения коронавируса COVID-2019 и включило его в национальную программу диагностики и лечения. Новая, шестая предварительная версия национальной программы диагностики и лечения коронавируса была опубликована вечером 18 февраля, пишет The Bell. В ней прописаны рекомендации противовирусных препаратов и перечислены четыре препарата для тестирования – "Арбидол", хлорохинфосфат и рибавирин в комбинации с интерфероном или лопинавиром/ритонавиром.
Впервые о том, что "Арбидол" может быть эффективным против коронавируса, 4 февраля заявили китайские вирусологи из Чжэцзянского университета во главе с членом комиссии по борьбе с коронавирусом Ли Ланцзюань. Тогда СМИ разошлись во мнениях, о каком препарате идет речь. Китайский телеканал CGTN, а вслед за ним Reuters назвали препарат "Abidol", а The New York Times – "Arbidol", "противовирусный препарат, который используется в России и Китае". Указанное в СМИ китайское название препарата звучит именно как "арбидол", пишет The Bell. Так же его называет англоязычное издание отдела пропаганды компартии Китая China Daily.
В статьях китайских официальных СМИ лекарство не только упоминается, но и описывается как разработанный в СССР антивирусный препарат. Лекарственная форма и дозировка, указанная в программе Минздрава КНР, совпадают с таковыми у "Арбидола". На сайтах китайских производителей препарата указано не только название препарата, но и его химическая формула, совпадающая с формулой арбидола/умифеновира.
"Арбидол" был разработан в 1970-е годы в советском Институте фармакологии, токсикологии и химиотерапии. В России его выпускает компания "Отисифарм", принадлежащая владельцу компании "Фармстандарт" Виктору Харитонину. Патент на "Арбидол" истек в 2007 году, с этого момента любой производитель может выпускать препарат с аналогичным действующим веществом как дженерик. В Китае "Арбидол" производится с начала 2010-х годов, сам препарат выпускают как минимум четыре фармацевтические компании, еще две – производят необходимые для его производства активные субстанции. С 2019 года препарат включен в государственную программу обязательного медицинского страхования.
В 2010 году препарат рекламировал даже Владимир Путин, он был включен в список жизненно необходимых и важнейших лекарственных средств. Успех препарата связывали со знакомствами Виктора Харитонина, которого называли другом вице-премьера Татьяны Голиковой. Скептики утверждают, что противовирусное действие "Арбидола" клинически не доказано. Всемирная организация здравоохранения отказалась признавать его лекарством от гриппа, а американский регулятор FDA – сертифицировать как лекарственное средство.
В 2016 году руководитель референс-центра по мониторингу инфекций дыхательных путей Центрального НИИ эпидемиологии Роспотребнадзора Светлана Яцышина говорила, что "Арбидол" эффективен против вируса гриппа – но механизм его действия не установлен.
