Группа американских ученых разработала технологию фильтрации крови, позволяющую отделять прионы, субмикроскопические белковые инфекционные частицы, которые являются возбудителями и «бешенства коров», и болезни Крейцфелд-Якоба (губчатой энцефалопатии) у людей. Около 10 лет назад была доказана связь этого заболевания с употреблением в пищу зараженного мяса скота. Теперь ученые полагают, что многие употребившие тогда зараженное мясо могут быть носителями этого заболевания, и донорская кровь таких людей может быть опасной. Но способов определить людей-носителей заболевания пока не существует. Роберт Ровер (Robert Rohwer) и его коллеги из университета Мэриленда (University of Maryland, Baltimore) идентифицировали смолу, называемую L13, которая позволяет осуществлять фильтрацию крови, связывая прионы. Испытания успешно прошли на крови хомяков, пораженных подобным заболеванием. И хотя будет трудно проверить эффективность на людях, это слишком тяжелое заболевание, чтобы делать большие заборы крови для исследования, будет проведена независимая оценка метода фильтрации, для решения вопроса об использовании его в банках крови, полученных от доноров.