Власти Азербайджана и руководство российского концерна «Газпром» не подписали соглашения о поставке в Азербайджан российского газа в 2007 году. «Газпром» увеличил цену на газ для Азербайджана со 110 долларов за тысячу кубометров до 235 долларов. В ответ президент Азербайджана Ильхам Алиев заявил, что такая цена «диссонирует с духом и сущностью российско-азербайджанских отношений». Ильхам Алиев не исключает, что в нефтегазовых отношениях между Москвой и Баку существует политический подтекст.
Москва изменила свое отношение к Баку из-за Тбилиси. Азербайджан не скрывал, что намерен продавать часть имеющегося в его распоряжении газа соседнему государству, у которого сохраняются напряженные отношения с Россией. Руководитель спецпроекта «Россия-Азербайджан» Информационно-аналитического центра по изучению общественно-политических процессов на постсоветском пространстве Исмаил Агакишиев так прокомментировал сложившуюся ситуацию: «Скорее всего, это итог тех отношений, которые существуют в отношении трубопроводов, которые проходят через территорию Грузии. Через территорию Грузии проходят два нефтепровода в Европу через Турцию, и будет проходить газопровод, который будет поставлять газ в Азербайджан и в Европу. Так или иначе, закономерно Грузия является в таком случае стратегическим партнером Азербайджаном. Азербайджан пытается вести сбалансированную политику, и эта политика позволяла до сих пор поддерживать ровные отношения как с европейскими странами и США, так и с Россией и Грузией. Единственные осложнения были у Азербайджана с Арменией в связи с Нагорным Карабахом, а со всеми остальными странами все было очень ладно».
По словам Исмаила Агакишиева, в Азербайджане готовы заменить российский газ своим мазутом: «Не секрет, что до получения газа из России в Азербайджане использовали мазут, как основной источник топлива для получения электроэнергии. Если цена на газ будет очень высокой, Азербайджан должен просто вернуться к тому, чтобы перерабатывать нефть, а нефть он будет брать из трубопровода, у него другой нефти нет».
За российско-азербайджанскими газовыми разногласиями стоят и политики, и экономика, считает московский журналист Вадим Дубнов. «Газпром», по его мнению, прежде всего, стремится получить прибыль. В погоне за ней он готов испортить политические отношения между официальной Москвой и ее партнером по СНГ.
Но, как отмечает Вадим Дубнов, «Газпром» не учитывает, что и Азербайджану, и Грузии на помощь готова прийти Турция: «Отказ Азербайджана от российского газа, может быть, гораздо более поучительным, чем даже широко разрекламированная история с Белоруссией. Удивительным образом, на мой взгляд, Москва вела себя в отношении с Баку, прекрасно зная, что Азербайджан может себе позволить отказаться от российского газа. Алиев не хотел рисковать, он пытался играть до последнего, потому что Алиеву, в отличие от Саакашвили, есть что терять. Но, я думаю, что мы вынудили Алиева это сделать. Если бы "Газпром" внимательно смотрел за тем, сколько газа в Турции уже сейчас, то он мог бы догадаться, что труба из Азербайджана (из газоконденсатного месторождения Шах-Дениз) идет, во всяком случае, не для покрытия дефицита Турции в газе. Турция хочет стать крупнейшим дистрибьютором в этом районе. Турция уступила свои квоты 2 миллиарда 800 миллионов кубометров газа, а эти квоты прекрасно покрывают часть дефицита Грузии, часть дефицита Азербайджана и даже Греции, кстати».
Осложняя отношения с Азербайджаном и Грузией, Россия ставит в сложное положение своего стратегического союзника в регионе - Армению, считает Вадим Дубнов: «Армения поставила себя в совершенно безвыходную, на мой взгляд, ситуацию, потому что, если Грузия избавится от зависимости от российского газа — а она здорово подстраховалась шах-денизской трубой — и зависимость Грузии от российского газа может снизиться до совсем непринципиальных величин, вот тогда Грузия не будет, сломя голову, бросаться чинить газопровод, который ведет в Армению, как это было сейчас.
Грузия может торговать по транзиту, по той цене, по которой захочет, потому что энергетическую хартию она не подписала. И Россия, и Армения становятся заложниками позиции Грузии, которая теперь будет связана с позицией Азербайджана. Но и с Арменией тоже, на мой взгляд, Москва ведет себя довольно близоруко. Потому что, подстраховывая себя от ухода Армении, Россия окажет на нее жесткое давление, она заставит ее передать «Газпрому» последний стратегический ресурс ее экономики — газопровод из Ирана в Армению. Сегодня он альтернативой "Газпрому" быть не может, но в будущем, в принципе, мог бы. И если Армения все-таки передаст этот газопровод России, то для Ирана это будет очень жесткий сигнал. У Ирана есть проект стратегического газопровода в Европу, и он действительно хотел проводить его через Армению, что было бы очень выгодно экономически, но, насколько я знаю, сейчас Иран уже заинтересовался грузинским вариантом. Поэтому, мне кажется, что история с азербайджанским газом, эта поспешность, эта алчность, может оказаться тяжелым уроком для "Газпрома"».
