Ученые Ричард Кронмал (Richard Kronmal) и Брюс Псэти (Bruce Psaty) из Университета штата Вашингтон, Сиэтл (University of Washington, Seattle) выступили с заявлением, что компания Merck знала об опасных побочных действиях препарата Vioxx задолго до того, как сняла его с производства. Этот препарат применялся в качестве анальгетика в острых случаях – таких, как инфаркт или инсульт, а так же при артритах, но он имел негативное побочное влияние на сердечно-сосудистую систему, что приводило к росту смертности на фоне приема препарата почти в три раза по сравнению с плацебо. В 2004 году компания Меrck сняла препарат с производства и выплатила около 5 миллиардов компенсаций пострадавшим. Сколько при этом заработала компания, осталось неизвестным, но эксперты утверждают, что с 1999 по 2003 год препарат Vioxx был очень популярен на рынке анальгетиков.

Ричард Кронмал и Брюс Псэти изучили все внутренние отчеты компании, ставшие доступными в ходе судебного разбирательства и пришли к выводу, что представители компании сознательно искажали отчетность о результатах клинических испытаний препарата и намеренно ввели в заблуждение US Food and Drug Administration (FDA) – орган, регистрирующий лекарства в США, что повлекло за собой несколько тысяч смертей.