Физики из Марк Бартелеми из Французской комиссии по атомной энергии (Marc Barthélemy of the French Atomic Energy Commission) и Алессандро Фламини из Университета Индианы, США, (Alessandro Flammini of Indiana University, US) проанализировали процесс развития транспортных систем в 300 городах мира, среди которых такие крупные центры как Бразилиа, Каир, Лондон и Лос-Анджелес. Ученые пришли к выводу, что транспортные сети развиваются по законам, которые не зависят от культурных различий и от местности, в которой расположен город. Развитие дорожной сети напоминает рост прожилок в листьях растений. Основой математической модели стал принцип, который ученые назвали «локальной оптимизацией». Согласно этому принципу, дороги всегда строятся так, чтобы эффективно соединить новые районы с имеющейся дорожной сетью. Ученые считают, что полученная модель способна предсказывать развитие транспортных систем в городах мира.