- История не сохранила имен первых изобретателей спичек, однако известно, что в Европе похожие средства для добывания огня появились около 1530 года. Первые же самовоспламеняющиеся спички придумал в 1805 году ассистент знаменитого французского химика Луи Тенара Клод Шансель. Следующим шагом стало изобретение в 1827 году английским химиком и аптекарем Джоном Уокером серных спичек. А в 1830 году французский химик Шарль Сориа изобрел фосфорные спички, состоявшие из смеси бертолетовой соли, ядовитого белого фосфора и клея. И те и другие спички были весьма огнеопасны, поскольку загорались даже от взаимного трения в коробке. Более того, опасность сохранялась даже после использования - погашенные спички продолжали тлеть, что приводило к частым пожарам.
- Как же удалось преодолеть эти недостатки?
- Проблему удалось решить шведскому профессору химии Густаву Эрику Пашу, запатентовавшему в 1844 году знаменитую шведскую спичку. В качестве горючего материала он использовал безопасный красный фосфор, нанеся его на боковую грань коробка. На саму же спичку Паш предложил наносить слабо воспламеняющийся материал, создававший трение.
- Поначалу эти спички делали в Стокгольме, но вскоре производство свернули из-за чрезвычайной дороговизны красного фосфора. И тут в дело вступил еще один шведский изобретатель - Йохан Лундстрем. Он нанес красный фосфор на поверхность наждачной бумаги и на саму головку спички. Такие спички уже не были вредны для здоровья, легко зажигались и не отсыревали. В 1855 году спички Лундстрема были удостоены медали на Всемирной выставке в Париже, а в 1864 году шведский инженер Александр Лагерман сконструировал первый в мире автомат для изготовления спичек.
- Чем объясняется то, что центром шведского спичечного бизнеса стал именно город Йенчепинг?
- Благодаря своему расположению Йенчепинг с давних времен являлся крупным торговым центром - здесь делали оружие и швейные машинки, торговали хлебом и занимались судоходством на местном озере. А в 1845 году в городе появилась и первая спичечная мануфактура, которую основал Йохан Лундстрем вместе с братом Карлом - тогда они еще производили фосфорные спички. Вообще же, спичечный бизнес на рубеже XIX- XX веков превратился в наш «национальный вид спорта» - в стране насчитывалось 155 различных спичечных фабрик. Тем не менее, к началу XX века почти все шведские спичечные фабрики либо разорились, либо вынуждены были объединяться в крупные концерны.
- В чем же была причина такого спада?
- Делов том, что в быт повсеместно стало входить электричество, заменившее огонь, используемый для освещения, отопления и готовки пищи. Однако шведская спичечная промышленность вновь пережила подъем благодаря шведскому инженеру и предпринимателю Ивару Крегеру. В период между Первой и Второй мировыми войнами этот человек был одним из крупнейших финансовых магнатов мира. Ивар родился в 1880 году в семье русского консула и банкира Эрнста Крегера. Его отец владел двумя спичечными фабриками, что в конечном итоге и предопределило деловую ориентацию наследника. В 1913 году молодой Крегер берется за реконструкцию шведской спичечной промышленности. Но этого мало - он ставит целью создать мировую монополию спичечного производства, в которой он станет единственным поставщиком. Крегер начинает скупать и ликвидировать небольшие спичечные заводы по всему миру, в результате чего ему удается поставить под свой финансовый контроль до 70% мирового производства спичек.
- Но ведь потом человек, известный в мире как «спичечный король» кончает жизнь самоубийством.
- А вы уверены, что это было самоубийство? Официальная версия гласит, что 12 марта 1932 года Крегер застрелился в своей парижской резиденции. Однако выпущенная в сердце пуля найдена не была, никто из прислуги выстрела не слышал, а полицейское расследование фактически не проводилось. Более того, несмотря на требования родственников, вскрытие делать не стали, а тело магната кремировали в тот же день, как его доставили в Стокгольм.
- В ликвидации Ивара Крегера были заинтересованы весьма влиятельные силы. И не исключено, что именно они подкупили полицейское расследование. Никто не знает точно, что произошло, и на вопрос - как на самом деле умер шведский «спичечный король»? - до сих пор нет ответа.
- Правда ли, что ваш музей единственный в мире?
- По крайней мере, так мы его представляем своим посетителям. Основан музей был ровно шестьдесят лет назад, в 1948 году, когда шведский спичечный бизнес отмечал свое столетие. Ежегодно здесь бывает около 25 тысяч посетителей. Многие из наших экспонатов уникальны - к примеру, старинный спичечный конвейер, длиной почти 10 метров. Есть у нас в собрании и вещи, стоящие весьма больших денег, но мы их не выставляем. Есть и коллекция спичечных этикеток - некоторые из них весьма ценны, но большинство тиражировалось в таких количествах, что вряд ли является эксклюзивом.
- Можно ли ожидать появления в будущем принципиально новой спичечной продукции?
- Производство спичек во многом следовало моде - так например, важные мировые события или изобретения часто отражались в дизайне спичечных коробков. Но спичечный рынок сегодня уже не такой большой, как раньше, и спички становятся продуктом скорее ностальгическим, чем нацеленным в будущее.
