Американский военный корабль проследовал вблизи искусственного острова в архипелаге Спратли, сооруженного Китаем в Южно-Китайском море, сообщили в среду источники в Пентагоне.

Эта первая подобная акция в рамках так называемой операции "Свобода навигации", предпринятая после прихода в Белый дом Дональда Трампа. США, обеспокоенные действиями Китая, сооружающего на нескольких искусственно созданых взлетно-посадочные полосы, регулярно направляют свои корабли в воды, прилегающие к этим островам, отвергая территориальные притязаний Пекина на острова и рифы, разбросанные по всему Южно-Китайскому морю. В прошлом году Международный арбитражный суд в Гааге в ответ на иск Филиппин подтвердил незаконность попыток КНР распространить свой суверенитет над архипелагом Спратли. Пекин не признает этого решения.

США настаивают на необходимости обеспечения режима свободы мореплавания согласно международным законам. Не только Китай, но другие страны, например, Вьетнам пытаются утвердить свое присутствие на небольших прежде необитаемых островах, вблизи которых могут находится залежи нефти и газа, а прилегающие воды богаты рыбой. Бруней, Малайзия, Филиппины, Вьетнам и Тайвань имеют территориальные споры с Китаем.

Символическая акция США, как ожидается, вызовет напряженность в отношениях с Пекином, который обычно громко протестует против таких действий Вашингтона.