Американское издание ProPublica, расследующее факты коррупции, сообщило на этой неделе, что член Верховного суда США Кларенс Томас ежегодно в течение двадцати лет проводил свои отпуска за счет средств, полученных от основного спонсора Республиканской партии, техасского застройщика Харлана Кроу.
Члены Верховного суда США обязаны ежегодно заполнять декларации о полученных подарках. Кларенс Томас признал, что пребывал в полной уверенности, что "подобного рода знаки личного гостеприимства" не подпадают под требование об их занесении в декларацию.
Авторы расследования в издании ProPublica выявили, что среди средств, используемых судьёй во время отпусков, были роскошные яхты и личный самолёт Харлана Кроу. Среди подарков от миллиардера судья также принимал ежегодный летний отпуск в горах продолжительностью в одну неделю. В расследовании также упоминается путешествие в Индонезию в 2019 году, которое могло стоить полмиллиона долларов.
В заявлении, сделанном судьёй Томасом в пятницу, в частности говорится о близкой личной дружбе между семьями Томаса и Кроу, об отсутствии каких-либо деловых отношений между ними. Это якобы и являлось причиной, по которой судья Верховного суда считал излишним сообщать о получаемых им подарках.
Британская компания BBC News, опубликовавшая изложение текста расследования, заявляет, что не проводила независимой проверки сообщений ProPublica, но цитирует высказывания судьи из документального фильма, посвященного его жизни: "Я предпочитаю стоянки для автофургонов. Я предпочитаю парковки Walmart пляжам и тому подобному". Судья говорит, что пользуется обычными благами и предпочитает быть ближе к обыкновенным людям.
После публикации в издании ProPublica, несколько законодателей от Демократической партии потребовали расследования нарушений, допущенных судьёй Томасом, и ужесточения кодекса поведения для членов Верховного суда.
Конгрессвумен-демократ от Нью-Йорка Александрия Окасио-Кортес написала в Твиттере: "Томас должен быть подвергнут импичменту".
Процесс импичмента судьи Верховного суда США таков же, как и в отношении других официальных лиц, он начинается с создания проекта постановления об импичменте в Палате представителей Конгресса США, который принимается простым большинством голосов. Однако, принятие постановления Сенатом потребует двух третей голосов.
В данный момент голоса республиканцев и демократов в Сенате соотносятся как 50 на 50. BBC News отмечает, что в такой ситуации предъявление обвинений, достаточных для импичмента судьи, весьма маловероятно.
Судья Томас - один из шести консервативно настроенных членов Верховного суда, общий состав которого насчитывает девять судей.
