В Европейском космическом агентстве разработан экспериментальный конструкционный материал, способный самостоятельно "залечивать" возникающие микротрещины. Материал пронизан тонкими стеклянными сосудами, диаметром 60 микрон, которые заполнены двумя разными химическими соединениями. При повреждении сосуды лопаются, а находящиеся в них вещества вытекают в трещину и смешиваются. Состав подобран так, что смесь затвердевает быстрее, чем жидкость успевает испариться. Повреждения в конструкциях космических аппаратов возникают при ударах микрометеоритов, а также под действием резких перепадов температуры. Разработчики утверждают, что новый материал, когда он будет доведен до стадии практического использования, сможет вдвое продлить срок службы корпусов космических аппаратов.
