Группа исследователей из США, Канады и Великобритании под руководством доктора Бена Саджермэна (Ben E. K. Sugerman) из Научно-исследовательского института орбитальных телескопов (Space Telescope Science Institute) в Сан Мартине, Балтимор, США, обнаружила главный источник космической пыли. Им оказались сверхновые звезды. Авторы исследования называют их «заводами по производству пыли».
Астрономы наблюдали сверхновую 2003gd, вспыхнувшую в галактике NGC 628 в 2003 году. Звезда находится в 30 миллионах световых лет от Земли. Наблюдение велось при помощи орбитального телескопа Spitzer и телескопов обсерватории Gemini North. Оказалось, что звезда выбрасывает огромные массы космической пыли. Пыль состоит из частиц, которые формируются из тяжелых элементов, возникающих при синтезе гелия и водорода.