Чем может обернуться для Соединенных Штатов нынешняя поездка Уго Чавеса в Россию? Ведущий аналитик вашингтонского фонда «Наследие» Стивен Джонсон полагает, что сам по себе визит мало что значит. При этом президент Венесуэлы рассматривает его как способ укрепить внешнеполитические связи своей страны, делающие ее более независимой от Запада: «Совершенно очевидно, что Чавес стремится к более тесным, союзническим отношениям со странами, которые традиционно занимают антиамериканские позиции - такими, как Иран или Северная Корея. Позиция России сейчас ни проамериканская, ни антиамериканская. Но Уго Чавес, видимо, полагает, что, укрепляя отношения с президентом Владимиром Путиным, он сможет получать из России оружие и использовать Россию в качестве рычага [ для продвижения ] своих интересов на мировой арене. В частности, в ООН, чтобы противостоять решениям, которые, по его мнению, отражают глобальное доминирование Соединенных Штатов».
Одной из сфер, в этой связи особо привлекающих внимание Уго Чавеса, остается нефтедобыча. Венесуэла и Россия входят в число крупнейших мировых экспортеров нефти. Как отмечает Стивен Джонсон, Чавес пытается «сколотить нефтяные псевдокартели, не имеющие отношения к ОПЕК. Например, с помощью “ Петрокарибе ” , “ Петросур ” и “ ПетроАмерика ” Чавес хочет поставить всех латиноамериканских энергопроизводителей под свой контроль. Чтобы расширить свое влияние на энергетические потоки, поставляемые в США, он также хочет получить доступ к производству нефти в Евразии, и его визит в Россию объективно отвечает этому его стремлению. Я не уверен, отдает ли Уго Чавес себе отчет в том, как могут выглядеть экономические последствия отказа от продажи нефти такой большой стране, как США, но он определенно рассчитывает на политический результат».
По информации российских официальных лиц, Венесуэла купит в России 30 истребителей "Су-30" и столько же военно-транспортных вертолетов на общую сумму в 1 миллиард долларов. Ранее Каракас приобрел у Москвы свыше 100 тысяч автоматов Калашникова. Мой собеседник объясняет эти закупки прежде всего стремлением президента Венесуэлы иметь полный контроль над собственной страной: «Чавес намерен раздать эти автоматы своим политическим сторонникам, которые бы держали вооруженные силы страны в повиновении, исключив таким образом возможность восстания военных против президента.
Другой мотив – снабжение оружием повстанческих групп, которые все еще существуют в ряде стран Южной Америки. Например, “ Революционные вооруженные силы Колумбии ” или маоистскую группировку “ Сияющий путь ” в Перу. В их лице Чавес стремится находить опору в “ противостоянии западному империализму ” , который для него выражен в глобализации, свободе торговли и предпринимательства. Не думаю, что Чавес собирается применять закупаемые в России самолеты и вертолеты против правительств Чили, Колумбии или Перу. Но вот автоматы Калашникова - отличное средство для поддержки крайних леваков в соседних странах, которые Чавес искренне считает марионетками Соединенных Штатов».