В большинстве западноевропейских стран одежда из качественного льна стоит недешево, будучи престижной и всегда модной. Литва, где работает единственная сохранившаяся в Балтии фабрика по производству льняной одежды, традиционно считается одним из основных производителей и поставщиков льна в Европе.
Лен в Литве возделывают уже около четырех тысяч лет. С этим растением связаны народный быт, песни, легенды. Произошедшие от его названия имена, мужское Linas и женское Lina, популярны и по сей день.
Магазинов, торгующих льняной одеждой, в Литве много. В Старом городе Вильнюса их можно увидеть по нескольку на каждой улице. Практичность, экологичность, потаенная, как говорят дизайнеры, но мощная энергетика льна, плюс модная нынче "легкая помятость", как символ подчеркнутого демократизма в одежде — все это побуждает модельеров каждый год создавать новые коллекции, причем не только одежды, но и аксессуаров, туфель и даже сапожек изо льна, и они всегда пользуются спросом.
"Лен покупают поляки, русские, итальянцы, испанцы, американцы, но в основном ткани, а вот французы, например, любят готовые изделия, — рассказывает продавец одного из специализированных магазинчиков. — Соседи-латыши приезжают специально, у них уже нет своего — наша фабрика в Биржай единственная в Балтии не обанкротилась. Литовцы много покупают, особенно на шторы, для постельного белья. Очень любят! Лен практичен, хорошо носится, полезен для тела. Летом не жарко, зимой не холодно. И красиво. Раньше лен не красили, а теперь такое разнообразие!"
В Западной Европе качественные льняные изделия традиционно дороги. Вплоть до того, что одна француженка, например, специально сопроводила присланную друзьям фотографию, на которой была запечатлена в розовом льняном костюме, пояснением: "не думайте, что я в состоянии покупать такую роскошную одежду, просто взяла напрокат по случаю торжества".
В обычном вильнюсском магазинчике цены на лен просто смешные. Нарядные скатерти — по 15 евро, летний сарафан или нарядная сумка — по 20, ткань для постельного белья или гардин (а какой же настоящий литовский загородный дом без льняных штор) — по 5 евро за метр, кружева — по евро за метр!
Вильнюсский дизайнер одежды Ольга Ринк в последние годы работает в одном из мировых центров моды — Милане. "На Западе натуральные ткани — из льна, хлопка, конопли — всегда были дорогими и модными, — объясняет она. — А в Литве они не очень ценились и считались материалом "для простых". Сейчас Литва на гребне моды. Биржайская фабрика выпускает очень красивый и качественный лен интересных фактур и расцветок. И в горошек, и в полоску, и с модными сейчас африканскими узорами — что хотите. Лен гигроскопичен, очень приятен, в нем есть свой шик. К тому же жатые, мятые ткани на пике моды, его используют в актуальных коллекциях. У литовского льна много иностранных покупателей, для которых он относительно дешев, он пользуется популярностью у жителей Германии, Швеции, Дании".
Несмотря на популярность литовского льна на мировом рынке, ему все же приходится выдерживать сильную конкуренцию. Местных производителей тревожит тенденция сокращения посевов: если 70 лет назад литовцы выращивали лен на общей площади в 100 тысяч гектаров, то теперь — всего на 420-ти. Втрое уменьшилось государственное субсидирование. Фермеров, занимающихся этой деятельностью, все меньше: трудоемко и убыточно, из-за падения цен за тонну сырья они получают всего 100 евро. Переработчики надеются на лучшее, говоря о своем намерении "держать марку" и производить качественный продукт, а дизайнеры, в том числе и Ольга Ринк, — уповают на последние модные веяния, такие, как возврат к традициям рукоделия."Надеюсь, изделия литовских мастериц будут актуальны на мировом рынке, — говорит дизайнер. — Хотелось бы видеть больше характерного для литовского рукоделия смешения техник, например, лен старого плетения, кожа, янтарь".