В конце августа и в начале сентября Россия произвела ряд испытаний "неядерного" оружия на архипелаге Новая Земля. Международные организации высказывают озабоченность секретностью данного вида испытаний. Российское Министерство атомной энергии признало, что 28 и 31 августа, а также - 3 сентября, на Новой Земле была произведена серия взрывов. При этом использовались большие массы химической взрывчатки, а в центре каждого заряда находилось около 100 граммов оружейного плутония в виде уменьшенной копии ракетной боеголовки. При этом во всех трех экспериментах применялся плутоний различных годов выпуска, что, по утверждению российских военных, было сделано для оценки степени его старения. Российская сторона заявляет, что все три взрыва проводились в специальных базальтовых шахтах на большой глубине, а для того, чтобы исключить выброс на поверхность частиц ядовитого плутония, крышки шахт были забетонированы. Заинтересованные ведомства Норвегии, в том числе и экологические, выражают обеспокоенность по поводу секретности испытаний подобного рода. Как заявил
статс-секретарь норвежского МИД, международные экологические организации намерены добиваться от правительства России определения статуса Новой Земли как безъядерной, в будущем, зоны.
