Группа исследователей из Национальных лабораторий Сандия (Sandia National Laboratories) во главе с доктором Мэтом Селиной (Mat Celina) разработала пьезоэлектрическую полимерную оптику, которая позволит создавать зеркала для космических телескопов недостижимого сегодня диаметра и минимального веса. Учеными создано несколько новых видов полимерных пленок, отличающихся высокими пьезоэлектрическими свойствами: форма и размер пленки зависит от прилагаемого электрического напряжения. Это позволяет управлять свойствами оптической поверхности – формой, кривизной фокальным расстоянием объектива, а также компенсировать возникающие искажения поверхности. Новые материалы дает возможность строить телескопы с гораздо большим зеркалом, а значит, и гораздо большей разрешающей способностью, чем существующие сегодня, и при этом эффективно управляемые и таким образом свободные от помех. Разработанные в Сандии полимеры имеют гораздо больший срок эксплуатации в условиях открытого космоса, чем известные ранее. Быстрая деградация оптических и пьезоэлектрических свойств являлась основным препятствием для использования ранее созданных полимеров в качестве материала для зеркал орбитальных телескопов.
