Межпланетный беспилотный зонд Европейского космического агентства (European Space Agency, ESA) Mars Express передал на Землю новые снимки Марса, сделанные с помощью стереокамеры высокого разрешения, сообщает официальный сайт станции. Марсианский разведчик запечатлел область Сидония (Cydonia), в частности, знаменитого Марсианского Сфинкса – гору, по форме напоминающую человеческое лицо. Необычные детали рельефа этой местности – «Сфинкс» и «пирамиды» — в течение ряда лет после их открытия служили основанием для околонаучных спекуляций об их искусственном происхождении. Детальные фотографии, полученные сейчас Mars Express, развеивают подобные мифы и раскрывают ранее неизвестные особенности рельефа Красной планеты в области Сидония.
Mars Express стартовал с Земли 2 июня 2003 года и вышел на околомарсианскую орбиту в декабре того же года. Он является "близнецом" другого аппарата ESA – Venus Express, находящегося в настоящее время на околовенерианской орбите. Кроме Mars Express, сейчас Красную планету наблюдают еще 3 околомарсианских орбитальных автоматических станции землян: Mars Global Surveyor, Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter, а по поверхности движется марсоход NASA Opportunity.