Лауреатом Нобелевской премии 2006 года по экономике стал 73-летний профессор Колумбийского университета в Нью-Йорке американец Эдмунд Фелпс. Отмечены прежде всего его работы 40-летней давности, в которых ученый доказывал, что инфляция и безработица взаимосвязаны отнюдь не так очевидно, как представлялось ранее и как хотелось бы правительствам.
Сегодня трудно представить, что до начала 60-х годов 20 века экономисты занимались в основном вопросами краткосрочных колебаний экономической конъюнктуры. На долгосрочную перспективу тогда особенно не смотрели, говорит научный сотрудник Гуверовского института Стэнфордского университета в Калифорнии профессор Михаил Бернштам, который прокомментировал РС решение Нобелевского комитета о присуждении премии 2006 года по экономике.
Эдмунд Фелпс в работе 1961 года, ему было тогда 28 лет, впервые заговорил о факторах долгосрочных сбережений населения. А позже, в ставших классическими работах 1967-1968 годов, поставил вопрос о выборе в экономической политике между сегодня и завтра? Как решения, которые принимаются правительствами по отношению к инфляции и безработице на короткое время, меняют долгосрочную перспективу? «Эти работы повлияли на все дальнейшее развитие современной экономической мысли, хотя сегодня подобные вопросы и кажутся тривиальными».
Манипулировать рынком - невозможно
Самые известные работы Эдмунда Фелпса, написанные им еще в 60-70-ые годы, посвящены анализу взаимозависимости безработицы и инфляции. Доминирующая в те времена точка зрения была отражена в так называемой «кривой Филлипса» (известный по учебникам график, названный именем британского экономиста, родившегося в Новой Зеландии, Албана Филлипса) – чем выше инфляция, тем ниже безработица, и наоборот.
Албан Филлипс – талантливый инженер, ставший экономистом. Рассмотрев историю Англии с 1860 по 1957 год, он показал, что в течение этих почти 100 лет каждый год, если безработица сокращалась, инфляция немного повышалась. Получалось, если повысить инфляцию, то снижается безработица. «Прямо-таки вечный двигатель для правительства! – иронизирует Михаил Бернштам. – Правительство и Центральный банк лишь за счет денежной политики и увеличения расходов могут повышать общее благосостояние, снижая безработицу! Понятно, что идею восприняли с восторгом».
Но девять лет спустя Эдмунд Фелпс показал, что такая схема – лишь механическая, а люди – не машины. Если цены растут, люди понимают, что их реальная зарплата падает. Поэтому они исходят из «ожидаемой» инфляции и требуют повышения заработной платы. Как только их требования хотя бы частично выполняются, сразу растет безработица, потому что работодатели нанимают меньше людей. «Таким образом, инфляция не дает возможности в долгосрочной перспективе «играть» на «кривой Филлипса» - люди не действуют механически, - продолжает профессор Бернштам. – А сами подобные «ожидания», как фактор развития экономики, вошли в последующие научные разработки. Стало понятно, что в долгосрочной перспективе манипулировать рынком – невозможно!»
Идеи ставшие очевидными
В современной экономической истории мира немало примеров, когда в стране могут быть одновременно и высокая инфляция, и высокая безработица. Как, например, было в США или странах Западной Европы в 70-ые годы 20-го века. «Именно тогда, в конце 70-ых, правительства разных стран и отказались от "кривой Филлипса", - продолжает Михаил Бернштам. – Практика показала, что в долгосрочной перспективе она не работает». А в Японии в последние годы складывалась прямо противоположная ситуация: низкая безработица на фоне дефляции, то есть падающих цен. И лишь в 2005 году она начала меняться...
Можно вспомнить и недавний опыт России. В первой половине 90-ых годов в стране росла и без того высокая безработица на фоне галопирующей инфляции. «Россия - особый случай, - поясняет Михаил Бернштам. – И Албан Филлипс, и Эдмунд Фелпс имели в виду страны с развитыми трудовыми рынками, где рабочая сила очень подвижна. В этом смысле в России трудового рынка, по сути, пока нет. Развитого рынка жилья не существует, и работники не могут легко переезжать с одного места на другое. Другими словами, конкурентного трудового рынка в стране пока нет».
Но во всех западных странах опыт показал, что возможны самые различные сочетания безработицы и инфляции – все зависит от реальной ситуации в экономике. Фелпс вновь вернулся к этим вопросам в 90-е годы, когда в США нарастал экономический бум при очень низкой безработице и – минимальной инфляции.
«Работы Эдмунда Фелпса стали в итоге столь органической частью современной экономической науки, что теперь этого никто даже не замечает! – замечает профессор Бернштам. - Большинство нынешних экономистов и не осознают, что говорят на языке Эдмунда Фелпса, пользуются его категориями. Его идеи воспринимаются ныне так, как если бы они существовали всегда!»