Встреча ЦСКА – «Арсенал» - одно из главных событий футбольного года в России. Конечно, она вряд ли станет решающей для обеих команд, хотя Валерий Газаев уделял ей в своем стратегическом плане особое место. Ценность же этой игры – в противостоянии лучшей российской команды одному из законодателей мод в мировом клубном футболе. Ценность, впрочем, скорее для россиян, нежели для гостей, прилетевших в Москву накануне поздно вечером и даже не тренировавшихся на поле стадиона «Локомотив», где состоится матч… Как правило, тренеры именитых команд, приезжающих в Москву в качестве фаворита, редко уделяют много внимания сопернику. Но не Арсен Венгер, который, судя по всему, уже внимательно изучил состав и игру ЦСКА.
- Они хорошо организованы, у них сбалансированы традиционно российская организованность при оборонительных действиях и техничность, бразильский дух в атаке, где большую роль играют Вагнер и Даниэль Карвальо, а также Ивица Олич. Футбол в исполнении ЦСКА – игра типично русская, которой присущи и техничность, и организация, и особый стиль. С Валерием Газзаевым я также неплохо знаком и считаю, что его работа в клубе очень успешна. В нашей группе чемпион России – безусловный претендент на одно из двух первых мест, дающих право на продолжение борьбы в турнире. Я недавно говорил с президентом «Порту», и он также отметил силу этого соперника, который до сих пор еще не потерпел ни одного поражения. Они победили дома «Гамбург», и, полагаю, наша игра с ними будет очень интересной. Мы в гостях никогда не закрываемся, стараемся действовать с полной выкладкой, от ЦСКА я ожидаю не менее активных действий, так что есть все основания надеяться на хороший футбол. В прошлом году старт в Лиге нам не очень удался, очки набирались с трудом, но я знал, что потенциал у команды есть. В текущем сезоне нам уже гораздо проще, мы выиграли у «Гамбурга» на его поле и постараемся добиться еще одной гостевой победы завтра. Однако я знаю, что в России всегда очень тяжело победить, хотя шансы у нас хорошие. Ведь всегда нужно начинать когда-нибудь! Впрочем, как я уже отмечал, российские клубы – не подарок. Особенно с тех пор, как в России начали инвестировать в футбол, и команды стали более открытыми и интернациональными. Вообще восточные клубы усилились в последние годы. Но российский футбол мне всегда импонировал, здесь хорошие традиции, игра на самом высоком уровне, правда, везение порой обходило русских стороной, хотя они заслуживали большего. Но и нам не всегда везло, и в Москве мы в прошлый раз сыграли вничью с «Локомотивом», упустив несколько хороших моментов. Но главная причина, почему мы играем в Москве не слишком удачно – высокое качество игры местных команд, будь то «Спартак» или «Локомотив». Однако вообще мы на выезде играем хорошо и в гостевых матчах Лиги чемпионов победили примерно в 35% матчей, и это один из лучших показателей среди всех ее участников. Но – не в Москве. Поэтому мы приехали сюда с желанием улучшить этот показатель, и мы очень постараемся. Хотя в гостях в Лиге чемпионов всегда тяжело побеждать. Сейчас в моем распоряжении именно те игроки, которые мне нужны, и хотя в составе «Арсенала» больше нет Робера Пиреса и Денниса Берхкампа, мы по-прежнему сильны в созидании. У нас есть прогрессирющая молодежь - Ван Перси, Адебайор, Уолкотт – которой прекрасно помогают такие мастера комбинационной игры, как Томаш Росицки и Александр Глеб, так что сейчас «Арсенал» не нуждается в усилении. Система, по которой мы играем, варьируется от 4-4-2 к 4-3-3. Зависит это, как правило, от того, какие игроки выходят в стартовом составе «Арсенала». Бывает, конечно, как, например, в последнем матче против «Уотфорда», когда нужно было внести коррективы в тактику, исходя из стиля соперника, который действует агрессивно и хорошо играет в воздухе. Но, как правило, расстановку определяют именно качества моих игроков.
А вот как относится к приезду в Москву и предстоящему в суровых погодных условиях матчу белорусский полузащитник «Арсенала» Александр Глеб.
- Я думаю, что команда хорошо готова к игре. От Москвы у меня самые приятные впечатления, очень рад приезду в город, где живет много моих родственников. Хорошо, что в нашей группе есть клуб из бывшего Советского Союза! Зрителей ждет интересный матч, и погода, на мой взгляд, никак не повлияет на качество футбола».
Что ж, иного, наверное, сказать Александр Глеб и не мог. Встречаются лидеры группы, и у матча есть, помимо турнирной подоплеки, еще и своя специфическая интрига – смогут ли Арсен Венгер и его «Арсенал» изменить неудачную для себя до сих пор статистику визитов в страны бывшего Советского Союза.