Они веками кочевали с оленями, охотились, продавали пушнину сначала китайским торговцам, потом русским купцам. Пеленали младенцев в звериные шкуры, обтягивали ими юрты, шаманили в святых заповедных местах.
Сегодня от тофов осталось лишь название для редких туристов, да пара стариков, которые еще помнят давно забытый язык. Во времена коллективизации их насильно переселили в избы, запретили говорить по-тофаларски, построили им больницы и школы, но за блага цивилизации они заплатили национальной идентичностью.
Впрочем, и сегодня они называют себя тофами, кормятся охотой и не хотят уезжать из родного Алыгджера – поселка в Восточных Саянах, не знакомого с мобильной связью и интернетом, равноудаленного от Иркутска и Красноярска, куда зимой можно добраться на машине по замерзшей реке Уде, а летом – только на вертолете, как это сделали Сергей Хазов-Кассиа и Андрей Костянов.