Сирия: взятие Алеппо, падение Пальмиры
В марте 2016 года Кремль официально объявил о выводе большей части своей военной группировки из Сирии. "Принципиальные задачи, которые ставились перед Вооружёнными Силами России в Сирии, решены. Условлено осуществить вывод основной части авиационной группировки Воздушно-космических сил России". В это заявление поверили не все. Через несколько месяцев оказалось, что скептики были правы: Россия не только не вывела свои войска из Сирии, но и нарастила военное присутствие в стране, отправив туда через весь мир свой единственный авианосец и усилив бомбардировки противников Башара Асада в провинциях Алеппо и Идлиб.
На фото: российские военные на сирийской базе Хмеймим, 5 мая, репетиция Парада Победы.
Освобождение Пальмиры в конце марта сопровождалось самыми разными новостями. Сирийские военные нашли в окрестностях города могилу с останками 40 человек, казненных боевиками "ИГИЛ". При штурме города погиб российский спецназовец и, по неподтвержденным данным, несколько бойцов таинственной ЧВК "Вагнера". А ученые и археологи смогли, наконец, увидеть, что осталось от древнего города после ухода исламистов. Ощущения их колебались в широком диапазоне - от радости, что не все потеряно, до горя, что потеряно так много. Планам по воссозданию того, что осталось от знаменитого археологического музея Пальмиры, в 2016 году сбыться было не суждено. В декабре город вновь перешел под контроль "ИГИЛ".
На фото: солдаты Сирийской арабской армии ликуют на фоне освобожденной Пальмиры, 26 марта.
В апреле в Сирии (вернее, на той части сирийской территории, что была подконтрольна на тот момент сирийским властям) состоялись парламентские выборы. Партия "Национальный прогрессивный фронт", созданная еще в 1972 году отцом Башара Асада, Хафезом, получила на них 200 из 250 мест в парламенте. Если это голосование и было попыткой Асада показать свою демократичность Западу, то не очень успешной. Все иллюзии относительно целей и методов сирийского лидера развеялись очень скоро, после массированных бомбардировок мирного населения Алеппо. Впрочем, в 2016 году на Западе все чаще стали допускать возможность сохранения Асада у власти на определенный срок после окончания войны.
На фото: Башар Асад со своей супругой Асмой на избирательном участке в Дамаске, 13 апреля.
Весна и лето 2016 года ознаменовались новыми потерями для российской армии в Сирии – и материальными, и людскими. В мае по неизвестной причине были потеряны несколько вертолетов Ми-24, дислоцированных на авиабазе Тияс под Пальмирой. По одной версии, причиной стали загоревшиеся боеприпасы, в беспорядке сваленные на летном поле, по другой – обстрел базы боевиками "Исламского государства". В июле Министерство обороны России подтвердило гибель еще двух военнослужащих в Сирии, летчиков-инструкторов, управлявших вертолетом Ми-25. По данным российского военного ведомства, вертолет был сбит с территории "ИГИЛ". Независимые расследователи отмечали, что видеозапись крушения говорит о возможной халатности – не исключено, что в Ми-25 попала ракета, выпущенная вторым, следовавшим за ним российским вертолетом.
На фото: российский Ми-24 после взлета с авиабазы Хмеймим в сирийской провинции Латакия.
12 сентября между Россией, США и сирийскими властями было заключено соглашение о перемирии в осажденном Алеппо – чтобы позволить гуманитарным организациям доставить в город гуманитарную помощь. Уже спустя пять дней стороны начали обвинять друг друга в его срыве. Вновь подвергся ударам восточный Алеппо, занятый вооруженной оппозицией, а в результате авиаудара возглавляемой США коалиции в провинции Дейр-эз-Зор 17 сентября погибли, по данным сирийских властей, более 60 военнослужащих Сирийской арабской армии.
На фото: сирийский мужчина везет трех девочек на велосипеде в первый день после наступления перемирия в Сирии. Эль-Камышлы, северо-восток Сирии, 13 сентября.
Окончательно забыть про перемирие пришлось уже спустя несколько дней после событий, описанных под предыдущим снимком. В ночь на 20 сентября в провинции Алеппо гуманитарный конвой Сирийского арабского Красного Полумесяца попал под авиаудар. Погибли 20 гражданских и один сотрудник организации. В колонне находилась гуманитарная помощь для 78 тысяч человек. После инцидента Международный комитет Красного Креста приостановил поставки помощи в Сирию. Соединенные Штаты обвинили в случившемся правительственную армию Сирии. Силы Асада и российские военные, которые их поддерживают, отвергли обвинения в причастности к авианалету.
На фото: 20 сентября, окрестности Алеппо, последствия авиаудара по гуманитарному конвою ООН и Сирийского арабского Красного Полумесяца.
Обвинение в адрес российских войск и войск Асада в преднамеренном нанесении ударов по гражданским объектам в 2016 году все чаще сопровождались словосочетанием "военное преступление" - даже до возобновления ударов по осажденным кварталам восточного Алеппо. Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун заявил, что воздушный удар по школе в городе Хас в сирийской провинции Идлиб, о котором сообщил детский фонд ООН UNICEF и в результате которого погибли 22 ребенка, можно считать военным преступлением и призвал к немедленному расследованию случившегося. Официальный представитель МИД России Мария Захарова отвергла заявления правозащитников и западных дипломатов о том, что Россия или Сирия осуществили этот авиаудар, назвав обвинения "враньем".
На фото: 26 октября, спасательная операция на месте авиаудара по школе в провинции Идлиб.
11 декабря. Пальмира – и современная ее часть, и древний город – снова занята боевиками группировки "Исламское государство". С момента торжественного концерта виолончелиста Сергея Ролдугина в честь взятия Пальмиры сирийскими войсками прошло ровно 7 месяцев и 7 дней. Наступление исламистов началось в конце первой недели декабря. Российская авиация пришла на помощь оборонявшим город сирийцам, но слишком поздно – спустя двое суток после первых новостей о начале атаки. Произошедшее стало серьезнейшим ударом по имиджу "антитеррористической коалиции" Сирии и России и свидетельством того, что с помощью одних лишь бомбардировок Асад и помогающие ему российские войска не способны удерживать даже те 20% территории страны, которые сейчас формально находятся под их контролем.
На фото: амфитеатр древней Пальмиры - во время концерта оркестра Мариинского театра и во время массовой казни, осуществляемой боевиками "ИГИЛ".
13 декабря. Армия Асада утверждает, что полностью вернула себе контроль над Алеппо. Жители осажденной части города и часть повстанцев эвакуированы из города автобусами, предоставленными после длительных переговоров Сирии, России и Турции. Число жертв среди мирных жителей в восточном Алеппо за время осады города исчисляется десятками тысяч. Уйти удалось не всем: последний этап «зачистки» Алеппо сопровождался массированными авиаударами российской и сирийской авиации. Жители города оставляли пронзительные прощальные послания в твиттере, многие из авторов этих посланий так и не вышли в онлайн после окончания операции.
На фото: ребенок в автобусе, который эвакуирует из восточного Алеппо жителей, не пожелавших переезжать на территорию, контролируемую армией Башара Асада. 18 декабря.
Весь 2016 год не прекращался поток беженцев из Сирии в Европу. Одна из бежавших от режима Асада, да и просто от войны, Самира Сибаи, рассказывает в интервью Радио Свобода: "Мне кажется, что пока Асад остается у власти, этот конфликт никогда не закончится. Потому что он не умеет делать компромиссы, он не сможет пойти на уступки, он хочет удержаться у власти любой ценой. Асад – диктатор, который думает, что он и Сирия – одно целое. Его наемники никогда не говорят просто "Сирия", они говорят только "Сирия Асада". Поэтому мира не будет до тех пор, пока он будет оставаться у власти. Я думаю, единственное решение – чтобы он ушел в отставку, эмигрировал, а все остальные как-нибудь договорились".
На фото: сирийские беженцы на границе Греции и Македонии, 25 мая.