Вокруг все еще идут бои между украинской армией и пророссийскими сепаратистами, но в районе единственного коридора, связывающего Луганскую область с основной территорией Украины, – многолюдно. Этих людей не пугает даже то, что с 2014 года в вооруженном конфликте погибли более 10 тысяч человек.
Большинство из тех, кто пересекает так называемую линию разграничения на КПП близ Станицы Луганская, – пенсионеры. Они живут на территории под контролем сепаратистов и вынуждены идти на риск, преодолевая боль и погодные невзгоды, чтобы получить пенсию, которую им продолжает выплачивать правительство Украины.
Банкомат у КПП, который контролируется украинскими военными, пользуется большим спросом, и деньги в нем приходится пополнять ежедневно.
Перед тем как выпустить людей на территорию под контролем сепаратистов, военные проверяют паспорта и содержимое сумок.
У кого много вещей, вес поклажи проверяют здесь же, на покрытых льдом и снегом торговых весах. Этому человеку повезло, у него 74,2 кг. Больше 75 кг на человека проносить запрещено.
КПП пройден. Впереди долгий путь пешком. До следующего КПП, который контролируют сепаратисты, около 5 километров. Мороз. Но со снегом связаны не только неудобства, но и облегчение: вещи можно везти на санках.
А к инвалидному креслу можно приделать лыжи и так преодолеть пятикилометровое расстояние.
Для большинства пожилых людей этот путь невероятно тяжел.
Больным и немощным приходится просить родственников о помощи или нанимать носильщиков. Эта услуга здесь пользуется популярностью.
Анна Николаевна работает носильщицей – возит вещи между воюющими сторонами. Ей 79 лет. Зарабатывает за один поход от 7 до 14 долларов США. Но в день с вещами разрешено пересекать линию разграничения только один раз.
Вот она за работой.
Переход огорожен забором. За ним на каждом шагу – следы ожесточенных боев, которые шли в этом месте.
Последний украинский флаг остался позади. Это граница территории, которая находится под контролем правительственных сил. Дальше журналистам Радио Свобода из Киева идти опасно.
А у этих людей впереди еще долгий путь. И дальше по "дороге пенсий" их ждет разрушенный мост. Сепаратисты уничтожили его в 2015 году. С тех пор ни у одной из сторон не возникло желания его починить. А с этой дороги не свернешь. Забор и девственный снег отделяют тропинку от минных полей.