Практически исчез с лица земли белый китайский дельфин - редчайший представитель пресноводных млекопитающих, обитающий в реке Янцзы. Команда китайских и иностранных ученых в течение шестинедельной экспедиции безуспешно искала и не сумела найти ни одного представителя исчезающего вида белого китайского дельфина. Впервые он был обнаружен в начале 20 века.
Ученые определили, что этот дельфин существовал на земле 25 миллионов лет, а в последние годы он был занесен в Красную книгу. Во время экспедиции, предстояло исследовать 1750 километров реки, и надежды обнаружить дельфина оставались, несмотря на то, что последние два года не было официальных сообщений о встрече с ним.
Август Пфлюгер (August Pfluger), руководитель экспедиции допускает, что в мутных и загрязненных водах реки, несмотря на использование особо точного оптического и акустического оборудования все же могли быть пропущены одно или два животных.
Институт гидробилогии Китайской академии наук (Institute of Hydrobiology, Chinese Academy of Sciences) пока не вынес официального заключения, отметив лишь, что, к сожалению, прежнее экономическое положение Китая не позволяло заботиться о природе.
По окончании экспедиции Пфлюгер заявил: «Это - трагедия, это потеря не только для Китая, но и для всего мира».