В краевом суде Приморья в это время рассматривали сразу две кассационные жалобы адвокатов мэра Николаева на решения районного суда – об отстранении чиновника от должности и взятии под стражу. Решение суда нижней инстанции оставили без изменений.
Будучи на свободе, Николаев успел дать пресс-конференцию, где не только отмел все обвинения в свой адрес, но и произнес примечательную речь. «Мне очень приятно, – сказал тогда еще градоначальник, – что мне, заместителю секретаря Приморского регионального отделения партии «Единая Россия», удалось добиться во Владивостоке коренного перелома в отношении людей к власти как к таковой. Если в 2003 году рейтинг доверия к власти находился на уровне 18 процентов, то в 2006 году он составил 40 процентов! Это очень высокий показатель, один из самых высоких в России! И это является самым прямым показателем того, что все те программы по улучшению жизни, которые мы реализовывали во Владивостоке, совершенно правильные».
Пришедшие защищать мэра этим словам, вероятно, верят. И будучи людьми законопослушными, чтящими презумпцию невиновности, не хотят и слышать о том, что мэр, известный еще под кличкой Винни-Пух, даже среди криминальной элиты Приморья считался отморозком. Обмотали они запястья бинтами, изображая наручники, потому как сердца их разрывались при виде Николаева в настоящих наручниках.
И нет им никакого дела, что мэра арестовали не за то, каким образом завладел он акциями своего рыбодобывающего предприятия. И уж тем более не по подозрению в убийстве криминального авторитета Карпа, чей бизнес прибрал он к рукам. Об этом во Владивостоке знает едва ли не каждый ребенок. Как и имена, клички и должности.
Может, даже обидно им, что арестовали его за то, что он неправомочно потратил деньги на вневедомственную охрану, и приморские прокуроры со всероссийских телеэкранов рассказывали душераздирающую историю о контракте на охрану секретного портфеля, в котором (кто бы мог подумать!) не оказалось никаких секретных документов. А что еще было делать мэру, когда в России вневедомственная охрана не имеет права охранять с оружием физических лиц. Портфель – можно.
Склонные к проведению различных исторических параллелей аналитики вспоминают американскую историю начала прошлого века, когда в Чикаго за полтора десятка лет произошло 700 убийств, совершенных мафией; из них 400 – по приказу Аль-Капоне, которого называли главой мафии. Но посадили его за неуплату налогов. Где-то полмиллиона долларов – фантастическая сумма на те времена.
Владивостокский мэр обвиняется в растрате бюджетных денег в личных целях в размере одиннадцати с половиной миллионов рублей. Для Аль-Капоне это была бы сдача.