На севере Ливана продолжаются столкновения правительственных войск с боевиками палестинской группировки «Фатх аль-ислам». За несколько дней боев убиты почти 70 человек, десятки ранены. Малоизвестная до этого группировка подозревается в связях с «Аль-Каидой». Правительство Ливана считает, что за спиной исламистов стоит Сирия, которая стремится дестабилизировать обстановку в соседней стране.
Столкновения начались в воскресенье в крупнейшем на севере Ливана городе Триполи, когда силы безопасности попытались арестовать активистов «Фатх аль-ислам», подозреваемых в ограблении банка. Последние оказали сопротивление, в бою были убиты более сорока человек с обеих сторон. Это стало самой кровопролитной вспышкой междоусобной борьбы в Ливане после 1990 года, когда в стране закончилась гражданская война.
Сегодня войска окружили примыкающий к Триполи лагерь палестинских беженцев Нахр эль-Барид, где засели боевики «Фатх аль-ислам». По их позициям ведут огонь танки и артиллерия. По информации западных СМИ, впервые эта группировка, костяк которой составляют последователи консервативного направления ислама, заявила о себе осенью прошлого года, а число ее членов не превышает пары сотен человек.
В лагере Нахр эль-Барид, который на самом деле представляет собой целый город, проживает 40 тысяч палестинских беженцев, а по всей стране их 400 тысяч – они перебрались сюда после образования Израиля. В соответствии с соглашением 1967 года власть и порядок в каждом из 12 лагерей поддерживают местные отряды самообороны, а ливанская полиция не имеет права заходить на их территорию.
Аналитики считают вспыхнувшие бои тяжелым ударом по процессу стабилизации обстановки в стране, и без того находящейся в глубоком кризисе из-за противостояния ориентирующегося на Запад правительства с силами оппозиции, первую скрипку в которой играет имеющая тесные связи с Ираном шиитская группировка «Хизбалла». Член кабинета министров Ливана Ахмад Фатфат связал всплеск насилия с попыткой сорвать учреждение трибунала, который бы разобрал дела лиц, подозреваемых в убийстве в бывшего премьер-министра Ливана Рафика Харири два года назад. Назначенная ООН расследовать это преступление комиссия пришла к выводу, что за ним стоял Дамаск и его агенты в Ливане. Сирия называет эти выводы беспочвенными.
Ряд экспертов называют экстремистов из Триполи совершенно отдельным феноменом с собственной программой, не имеющей отношения к проблемам сирийско-ливанских отношений. Однако политолог Надим Шехади из лондонского исследовательского центра Chatham House полагает, что сирийский след нынешних событий очевиден: «Группа «Фатх аль-ислам» явно просочилась в Ливан из-за границы. Судя по информации, полученной от руководства Организации освобождения Палестины, они проникли сюда из Сирии, и по сути представляют собой часть другой более многочисленной группировки, также подконтрольной сирийцам, и никак не связанной с другими палестинскими организациями в Ливане. Внезапные бои на севере Ливана явно не случайно начались именно в то время, когда Совет Безопасности ООН начал обсуждать создание международного трибунала по убийству [экс-]премьера».
По сообщениям западных СМИ, лидер группировки «Фатх аль-ислам» 50-летний Шакир аль-Абси до недавнего времени отбывал в Сирии тюремное заключение; однако в конце прошлого года вышел на свободу, прибыл в Ливан и начал вербовать бойцов. Ранее он был заочно приговорен к смертной казни в Иордании за убийство в 2002 году американского дипломата. За причастность к тому же убийству к высшей мере был приговорен и Абу Мусаб аз-Заркауи - погибший недавно в Ираке лидер местной секции «Аль-Каиды».
По словам ливанского политолога Надима Шехади, доказать прямую связь «Фатх аль-ислам» с «Аль-Каидой» практически невозможно: «В ее состав входят экстремисты из самых разных стран, многие из которых, очевидно, раньше воевали в Ираке. Эта группировка как две капли воды похожа на точно такие же, посылаемые в Ирак».
Как сообщили власти Ливана, один из боевиков «Фатх аль-ислам», убитых в районе Триполи в воскресенье, ранее подозревался в причастности к попытке взрыва бомб на немецких железных дорогах в июле прошлого года. Его брат отбывает тюремное заключение в Германии.