Ученые из Центра профилактики рака Гарвардской школы здравоохранения (Harvard School of Public Health’s Center for Cancer Prevention) и Гарвардской медицинской школы (Harvard Medical School) рассчитали возрастание степени риска возрастных изменений сетчатки глаза (слепое пятно), в зависимости от того, затрагивает ли мутация один или два гена при условии, что мутации сочетаются с тучностью и курением. Возрастные изменения сетчатки являются основной причиной полной потери зрения у людей старше 60 лет. По данным Национального института здравоохранения США до 15 миллионов американцев страдают от этого заболевания.
Ученые обнаружили, что у людей, несущих любую из этих мутаций, и при этом курящих или тучных, риск возрастных изменений сетчатки значительно повышен. Люди с одной из мутаций имеют в четыре раза более высокий риск, чем без нее. Но если такие люди курят, риск удваивается до 8,69 раза. Если они страдают ожирением, риск возрастает в 12 раз. Мутация другого гена повышает опасность возрастных изменений сетчатки в 6,33 раза, но если такой человек курит, то риск возрастает до 22,5 раза. Ученые отмечают, что такие факторы, как регулярное использования аспирина, потребление фруктов, жирных кислот или алкоголя не влияют на зрение.