Предвыборные кампании кандидатов в президенты США сопровождаются финансовыми скандалами. В конце прошлой недели арестованному предпринимателю и иммигранту из Гонконга Норману Шу были предъявлены обвинения в организации незаконных финансовых предвыборных пожертвований и мошенничестве. Эти пожертвования получили от него предвыборные фонды Хиллари Клинтон и других политиков-демократов. По первым двум пунктам обвинения Норман Шу в беседе с сотрудниками ФБР признал себя виновным. Если Норман Шу будет признан виновным по всем пунктам, ему грозит до 45 лет тюрьмы.
Норман Шу действовал по так называемой «схеме Понци»: обещая высокий процент на вложенный капитал, собирал у инвесторов деньги на несуществующий бизнес. Он уговорил менеджера и вкладчиков нью-йоркского инвестиционного фонда Source Financing Investors вложить в его проекты 40 миллионов долларов, еще 20 миллионов он получил от инвесторов в Калифорнии и других штатах.
Еще один важный пункт обвинения состоит в том, что Норман Шу давал деньги другим, чтобы те от своего имени жертвовали в избирательные компании кандидатов на выборные должности от демократической партии. В частности, в избирательный фонд сенатора Хиллари Клинтон благодаря ему было внесено 850 тысяч долларов, которые она теперь обещает вернуть.
Как раз тот факт, что Шу был крупнейшим сборщиком пожертвований в избирательный фонд Хиллари - лидирующего кандидата в президенты США и привлекло бы в Америке столь большое внимание к этому делу. Впрочем не только демократы оказались замешаны в финансовые скандалы. Как говорит юридический советник республиканской партии по сбору пожертвований Ян Бэран, нечто подобное было и у сторонников республиканцев: «В этом риск для тех, кто ведет борьбу за пост президента - их сторонники могут сделать немало неприятных сюрпризов. Вся надежда лишь на то, что удастся узнать правду до того, как воспользоваться их поддержкой».
Активность и щедрость такого рода сторонников объясняет финансовый консультант демократической партии Пол Хофтейлинг: «Эти люди используют любую помощь кандидатам для рекламирования себя, своего бизнеса и своего положения. И, честно говоря, добиваются своего».
А бывший сотрудник Федеральной избирательной комиссии Кен Купер предсказывает, что дело Шу может негативно отразиться на избирательной компании Хиллари Клинтон: «Речь идет о людях, которым кандидат доверяет представлять его интересы в переговорах со спонсорами. И этот выбор часто характеризует самого кандидата».
Юридические и политические аспекты редкого ареста Норманна Шу Радио Свобода прокомментировал профессор колледжа Колби в штате Мэйн Энтони Коррадо:
- В этом деле определенно присутствуют противоправные действия. Норман Шу пополнял политические избирательные фонды деньгами, формально жертвуемыми другими людьми, но фактически передаваемыми им этим людям. По американскому законодательству, никто не может давать деньги другому человеку на пожертвование в фонд конкретного кандидата. Судя по всему, в ряде случаев господин Шу с пользой для себя принуждал своих деловых партнеров раскошеливаться на определенного кандидата, угрожая в противном случае отлучить партнера от совместного бизнеса. Это - явный криминал.
- Какую цель мог преследовать Норман Шу, реализуя такую схему?
- Насколько я могу судить, он стремился повысить свой общественный статус за счет близости к известным политикам. Ему хотелось быть замеченным в политических кругах в качестве своего человека, имеющего контакты с влиятельными политиками. И это определенным образом срабатывало. Позиционируясь как незаменимый политический фандрейзер, Шу укреплял свою репутацию, что в свою очередь помогало ему убеждать своих бизнес-партнеров вкладывать деньги в его проекты.
- Если действия Нормана Шу, как полагают, были незаконными, то что считается законным в предвыборной кампании?
- В принципе любой гражданин США может пожертвовать деньги в предвыборный фонд кандидата в президенты. В течение одной предвыборной кампании одно физическое лицо по закону может передать деньги на общую сумму не более 2300 долларов. Оказывать материальную помощь кандидату в президенты может и любая политической группа, если она сформировала исполнительный комитет, зарегистрированный на федеральном уровне. В этом случае сумма пожертвования не должна превышать пяти тысяч долларов.
- Можно ли уж сейчас вынести какие-то уроки из дела Нормана Шу?
- Ограничение предвыборного взноса одного физического лица в фонд одного кандидата - а в этом году оно равно 2300 долларами - придает важную роль фандрейзеру, агитирующему граждан помочь кампании кандидата материально. Если такой фандрейзер убедит сотню людей пожертвовать по тысяче долларов, то предвыборный фонд получает сто тысяч долларов. Этот прием не запрещен законом, но неизбежно порождает вопрос о границах влиянии таких активистов, особенно с учетом того, что некоторые кандидаты осыпают особыми почестями тех, кто собрал для них полмиллиона или миллион долларов. Норман Шу как раз и добивался статуса такого фандрейзера-миллионера в ходе предвыборной кампании Хиллари Клинтон. А в более широком смысле - мы опять встаем перед проблемой влияния больших денег на предвыборную гонку. Каждый кандидат старается собрать как можно больше денег для самой возможности начать предвыборную кампанию. И пока так будет продолжаться - нет никакой гарантии, что имя самого популярного и уважаемого кандидата не окажется в одной компании с именем проходимца или мошенника.