12 февраля правоохранительные органы Дании арестовали группу лиц, подозреваемых в подготовке покушения на жизнь одного из авторов скандальных карикатур на пророка Мухаммеда, опубликованных в 2005 году в местной газете Jullands- Posten . Их задержали в одном из районов города Орхус, преимущественно заселенного мусульманами. Сообщается, что спецслужбы следили за подозреваемыми несколько месяцев.
«У нас была серьезная причина вмешаться в ситуацию именно сейчас, чтобы предотвратить планировавшееся убийство, - отметил в своем заявлении руководитель датской секретной службы PET Якоб Шарф. - По этому делу арестовано три человека. Один из задержанных является датчанином марокканского происхождения, ему инкриминируется нарушение антитеррористического законодательства. Двух других, которые имеют гражданство Туниса, решено выслать из страны. Пока будут готовиться документы по их депортации, эти люди останутся под стражей. Иногда случается так, что в целях безопасности спецслужбы вынуждены вмешаться в происходящее раньше, чем планировалось – поэтому у нас нет полной уверенности в том, что удалось собрать веские доказательства, позволяющие довести дело до суда».
По информации спецслужб, задержанные готовились осуществить убийство карикатуриста Курта Вестергорда, изобразившего пророка Мухаммеда с тюрбаном в виде бомбы. После того, как террористическая организация «Аль-Каида» назначила крупную награду за расправу с художником, Вестергорд и его семья находятся под круглосуточной охраной полиции и постоянно меняют место жительства.
Сообщения об аресте «заговорщиков» художник воспринял философски: «Мне все-таки 73 года, а в таком возрасте человека уже мало чем можно напугать. Возможно, если бы я был помоложе, все чувствовалось бы совершенно иначе. С другой стороны, я рад, что могу трансформировать чувство страха в позитивную злость, ведь мне угрожали только лишь из-за того, что я делал свою работу». А вот главный редактор газеты Jyllands - Posten Карстен Юсте воспринимает происходящее с большим пессимизмом: «Кризис с карикатурами не остался в прошлом. По словам некоторых имамов, конфликт будет длиться вечность. Он будет преследовать нас до конца жизни…»
В знак солидарности с Куртом Вестергордом крупнейшие датские газеты Jyllands-Posten, Politiken и Berlingske Tidende в среду публикуют карикатуру на пророка Мухаммеда на своих страницах; телерадиовещательная корпорация Danmarks Radio уже продемонстрировала знаменитый рисунок в эфире. Министерство иностранных дел Дании не скрывает своей озабоченности по поводу того, что сложившаяся ситуация может привести к новому обострению отношений Копенгагена с исламским миром.