16 числа каждого месяца в Белоруссии традиционно отмечается День солидарности с политзаключенными и семьями пропавших оппонентов режима. В апреле этот день совпал с судом над активистами оппозиции и лидерами предпринимательского движения. 10 января около 5 тысяч человек вышли на Октябрьскую площадь Минска, протестуя против указов президента, существенно усложняющих деятельность индивидуальных предпринимателей. В частности, теперь им запрещено в качестве наемных работников привлекать людей, которые не являются их близкими родственниками.
Сегодня перед судом предстали 10 человек. Один из них (Андрей Ким) одновременно обвиняется в том, что ударил сотрудника ГАИ во время повторной акции протеста предпринимателей 21 января. С 31 января молодежный активист содержится в следственном изоляторе. На суде Кима держат в клетке. Остальные обвиняемые в майках с надписями на груди «Люблю Беларусь» и цитатой из статьи конституции, гарантирующей свободу собраний, на спине, заняли места на передних скамьях. Почти все из них находятся под подпиской о невыезде. Это Михаил Пашкевич, Алексей Бондарь, Владимир Сергеев, Артем Дубский, Алесь Стрельцов, Андрей Чернышев, Антон Койпиш, Михаил Кривов и Татьяна Тишкевич. Еще четверо – Александр Борозенко, Павел Виноградов, Михаил Субоч и Максим Дашук – не успели ознакомиться с материалами дела, поэтому процесс над ними отложен.
С утра здание суда оцепили сотрудники милиции. Внутрь пропустили лишь несколько человек, остальные ожидают решения суда на улице. Несколько десятков человек стояли здесь с портретами участников процесса.
Поддержать подсудимых пришли известные политики – бывший кандидат в президенты на выборах 2006 года Александр Милинкевич, руководитель партии «Белорусский народный фронт» Лявон Барщевский, молодежные лидеры Павел Северинец и Дмитрий Дашкевич, правозащитники Игорь Рынкевич, Олег Волчек. Здесь можно было видеть и делегатов организаций предпринимателей. На суд также пришли представители ОБСЕ и посольства США в Минске. Через некоторое время бойцы спецназа попытались рассеять наиболее активных участников пикета, оттеснив их более чем на километр от здания суда.
В первой половине дня судья выслушала некоторых обвиняемых. В частности, Михаил Пашкевич объяснил, что участвовал в акции предпринимателей не из-за желания «поспекулировать на этой теме», как выразился глава МВД Владимир Наумов, а потому, что это напрямую касается его семьи – его родители были вынуждены уйти из медицины и заняться мелким бизнесом. Михаил Кривов отметил, что его участие в акции никоим образом не нарушало конституцию. Владимир Сергеев вообще отказался давать показания, заявив, что считает судебный процесс и само уголовное дело незаконными и политически мотивированными.